Полю (неожиданно). О, кофе! Моя слабость! Если вы мне предложите чашечку, я не откажусь!
Фредди и Николя обмениваются беспокойными взглядами.
Фредди (через силу). Прошу вас… Николя, налей господину комиссару… в чашку с крестиком!
Николя берет безопасную чашку и передает ее Полю. Но в это время Буис хватает отравленную чашку.
Буис. Мне кажется, я тоже имею право на маленькую чашечку!
Фредди (осознает, что происходит, и отнимает у него чашку). А-а-а! Поставьте немедленно чашку на место! Это – чужая чашка! Прошу тебя, Николя, достань другие, чистые чашки! Николя достает из коробки две новые чашки для Буиса и Антони. Фредди разливает кофе трем мужчинам и машинально наливает в чашку с ядом, которую собирается выпить сам. Крик Николя останавливает его, и он перепу-ганно ставит чашку на стол.
Буис (к Фредди). А вы с нами не выпьете?
Фредди. Нет. Нервы, знаете… Мне вредно…
После того как опасность миновала, Фредди и Николя испускают вздох «уф!».
(Любезно). Если бы вы меня предупреждали заранее, я бы вас бесплатно пригласил. Мы провели вместе столько приятных часов!
Мэтр Антони. Понимаете, мы как-то собрались в последний момент.
Полю. Мэтр Буис не хотел идти… у него траур!
Фредди (набирая воздуха). Траур? Какой траур?
Буис (опускает глаза). Я имел несчастье… потерять мою дорогую супругу!
Фредди (хватает его за галстук, с ужасом крича). Вы это сделали?!
Буис (доверительно). Да нет, нет! Что вы себе вообразили? Она отправилась на свадьбу одной своей родственницы, в Бельгию. И там ее кормили, кормили… и во время десерта – бум! – крышка!
Фредди (успокаиваясь). Вот оно что! Примите мои поздравления… хм… то есть, я хочу сказать, дорогой мэтр, соболезнования!
Во время разговора Папаша Жиго, незаметно войдя, берет отравленную чашку с кофе и собирается из нее пить. Когда он подносит ее к губам, Фредди это видит… набрасывается на него, и чашка падает на пол.
Папаша Жиго. О! Мой кофе!
Фредди. Ты… тебе… тебе это нельзя пить! Тебе врач запретил кофе! Тебе вредно, потому что… (говорит, лишь бы сказать) у тебя от него может сделаться… воспаление среднего уха!
Папаша Жиго (смущен и тронут). Как ты заботлив, мой родной! Да поможет тебе бог за твою доброту!
Фредди. Хорошо бы помог!
Звучит музыка, возвещающая начало представления.
Папаша Жиго. Начинается! Скорей! Я проведу вас через манеж… За мной!
Полю. Еще увидимся, наш великий друг!
Мэтр Антони. И спасибо за кофе!
Буис. Мы зайдем поприветствовать вас после спектакля!…
