- Дай руку.
Теперь в ладонях у нее что-то теплое - будто в гнездо села птица.
-Как ты себя чувствуешь, мама? - повторяет Томи.
От света ее глазам больно.
- Задерни занавески.
Боль слабеет.
- Так?
- Так хорошо. Подойди ко мне.
Снова ощущение, будто в ее ладонях дрожит птичка.
- Что, что случилось, мама?
- Подожди минутку, дай я приду в себя.
Мало-помалу тело ее начинает чувствовать постельное белье, подушку, теплый матрац. Оказывается, она снова в состоянии двигаться, снова ощущает руки, колени, поясницу, ступни...
Она смотрит на сына: глаза озабоченные, серые, и, кажется, вот-вот заплачут.
- Мне хорошо.- И на лице у Нисы появляется вымученная улыбка.- Уже ничего не болит.
Но словно тысяча бичей хлещет по ее лбу, а в ушах то ли гудение, то ли глухой рокот.
- Мама, скажи, что с тобой произошло?
Ниса пытается вспомнить.
Что она может ему сказать? Что отправилась на поиски тени? Что обнаружила пещеру с температурными аномалиями? Что все время слышала, как он беззвучно зовет ее, умоляет скорей вернуться? Что чья-то невидимая рука подняла и понесла без единого звука тяжелый камень?
- Откуда ты знаешь, Томи, что что-то случилось?
- Я заснул и увидел сон... страшный сон. Если бы я не проснулся быстро, что-то обязательно бы произошло.
- Что должно было произойти?
- Не знаю... не помню. Проснулся с криком. В окно моей комнаты рвался ветер, казалось, будто он что-то хочет мне сказать. Потом я услышал звук.
- Какой звук? Снаружи?
- Нет, внутри, в твоей комнате.
- Рассказывай дальше.
- Звук был такой, будто к нам в купол проникла тысяча сверчков.
Выражение лица у Нисы прежнее.
- Помнишь, как мы с папой изучали животных Земли? - продолжает Томи.Так вот: это было как звук, который издают сверчки, когда влюблены.
Лицо Нисы кажется маской из серебристого льда.
- И что ты сделал?
- Я лежал и слушал. Мне было страшно.
- Но ведь в конце концов ты пришел ко мне, да?
- Я пошел к тебе, но звук исчез. Подошел к твоей двери, но из комнаты уже ничего не было слышно. Я вошел. Ты лежала на постели, а твой герметизированный костюм был поврежден.- На ресницах Томи блестят слезы.Что с тобой произошло, мама?
Ниса пытается подняться. Томи ей осторожно помогает.
- Я смотрела в окно, и мне показалось, что я кого-то увидела.
Мальчика прямо подбрасывает.
- Кого ты увидела? Ведь на Гарнисе никого, кроме нас, нет.
- Я прекрасно это знаю. Но все равно мне показалось, будто я увидела какую-то тень, и я пошла посмотреть, что это такое. Вышла не сразу: ведь надо было надеть костюм. А когда вышла, ничего не увидела. И отправилась в пещеры за прудом.
