– Нифига. Зае… Устал он.
– Ну-ка цыц уже там! - оборвал мешающих размышлениям Учитель, и присел на корточки перед волком. - Че ж ты так мучаешься, бедная скотина…
Волк со слезящимися от бессильной злобы глазами мрачно обернулся и встретил сочувственный взгляд Белой Башки.
– Может, у тебя чешется где, а тебе и не почесаться… - задумчиво пробормотал под нос Башка и сел на зад от изумления: волк отчетливо кивнул, вперившись в Учителя полным надежды взглядом.
– Ой, б… Тьфу ты! Ты че, понимаешь?! - ошарашенно выдохнул Учитель, отодвигаясь подальше. Троллята тоже дернулись назад, пещера наполнилась вязким запахом холодного пота и испуганным шепотом:
– Че там?!
– Да ниче, волк базарит!
– Ой. А чо он сказал?!
– Да ниче он не базарит! Башкой кивнул. Гы! Гы-гы! Башкой - Башке! Гыыыыыыы!
– А ну тихо! - с энтузиазмом воскликнул Белая Башка и осторожно возобновил допрос: - Ты че, и вправду понимаешь, че я сейчас говорю?
На сей раз волк кивнул без всякого восторга, явно ожидая дальнейшего развития темы.
– Ты, может, и говорить умеешь? Правда?! Позвать Большого Черного… Нет. Суеверия не должны лезть поперед науки… - Белая Башка, немного подумав, просиял:
– А считать?
Волк снова взвыл, почти так же, как десять минут назад. Троллята на всякий случай увеличили дистанцию: Кул-Тху их знает, говорящих-то волков; обычные и то не подарок.
– У тебя, может болит что-то? - обрадованно догадался Учитель.
Тут волк кивнул так энергично, что в толпе кто-то ойкнул.
– Может, тебе ноги развязать?
Глаза волка полыхнули такой радостью, что ему пришлось ухитриться дать гарантии приличного поведения, пользуясь лишь двоичным кодом. За каких-то четверть часа договореннось была достигнута.
– Ну, смотри. Я тебе развяжу, но ты это, смирно, как обещал. Кто-нибудь, станьте у входа. А то как намылится сейчас… Нож кто-нибудь дайте.
Надежно зафиксировав волка, Учитель с трудом распилил тупым детским клинком доброе рябиновое лыко, стягивающее задние ноги зверя. Осторожно сняв фиксацию, Учитель снова открыл рот - волк, не двигаясь, недвусмысленно протягивал ему передние лапы.
– А… Ладно. - решился Учитель и освободил передние.
Волк неуловимым движением вскочил и умело сорвал крепеж палки, всунутой в пасть; затем, не прерывая единого движения, технично крутанул заднее сальто, приземляясь уже гоблином, лупанул себе по низкому лбу над красными глазами и повторил номер. Перед классом стоял человек.
Троллята беззвучно ахнули; несколько троллечек упало в обморок. Тролльчишки сгрудились вокруг Тупого - видимо, подсознательно рассчитывая на него: раз принес, может и отмажет.
