Глава пятая. На пути к независимости
Будучи одной из стран антигитлеровской коалиции, ЮАС был вынужден установить консульские отношения с Советским Союзом. Переговоры об этом начались в октябре 1941 года. Вели их посол СССР в Великобритании Майский и верховный комиссар ЮАС в Лондоне Уотерсон. В июне 1942 года были созданы советское генеральное консульство в Претории и консульство в Кейптауне, Установление консульских отношений с СССР вызвало бурю возмущения среди африканеров, встревоженных усилением "красной угрозы".
Уже в начале войны активизировались прокоммунистические организации и группы. Оживилось общество "Друзья Советского Союза". Были развернуты кампании по сбору медикаментов и донорской крови для СССР, создано общество "Медицинская помощь для России". "Друзья" начали агитацию за признание СССР. В декабре 1941 года в ЮАС был официально зарегистрирован журнал "Советская жизнь", затем коммунистический "Бюллетень новостей", был налажен выпуск большевистских брошюр, в том числе и на языке африкаанс.
Пик активности и влияния "Друзей Советского Союза" пришелся на 1943 и 1944 годы. Дело дошло до того, что обществу начал активно помогать один из членов южноафриканского правительства - Колин Стайн, министр юстиции! В последние годы войны общество фактически без всяких преград со стороны властей стало действовать даже в тауншипах, где проживали чернокожие. Была провозглашена антисегрегационная борьба, в частности проведена кампания по бойкоту общественного транспорта (который всегда был раздельным для европейцев, цветных и черных). Агенты СССР помогли и в создании Молодежной лиги Африканского национального конгресса.
С "Друзьями" были тесно связаны некоторые еврейские организации, что можно объяснить, во-первых тем, что большинство выходцев из России в Южной Африке были евреями, во-вторых, что в ЮАС были сильны антисемитские настроения. Один из сотрудников советского консульства, некий Бегунков, впоследствии вспоминал: "Все евреи там говорили по-русски". Само общество "Друзей Советского Союза" возглавлял Осип Рунич (по свидетельству очевидцев, он даже своего попугая научил говорить: "Сталин -ура!"), а организацию "Медицинская помощь для России" - некий Шнайер. Действовала и организация "Еврейский военный призыв" (после войны -"Общество друзей Биробиджана") во главе с Дорой Александрович. Только эти три общества собрали для СССР щедрые пожертвования - около миллиона фунтов стерлингов.
