Платформа достигла земли. Цепи обвисли.
– Только монахи! – крикнул вниз де Гремиль.
Орки послушно отошли в сторону, монахи с гробом первые ступили на платформу. За ними, не прекращая пение, на подъемник взобрались остальные святоши с факелами в руках.
– Пошел! – махнул рукой де Гремиль.
Цепи натянулись, и платформа медленно поползла вверх. Орки тут же встали на колени и начали подвывать в такт пению монахов.
– Все, конец войне! – радостно потер руки де Гремиль. – Молодцы монахи!
Стив не ответил. Глаза его сверлили мрачные фигуры в сутанах. Что-то было не так, но что?
– Пошли встречать. – Нетерпеливый герцог, не дожидаясь согласия принца, направился к воинам, с натугой крутившим колесо, наматывая на барабан черные стальные цепи гномьей ковки.
Стив двинулся следом. Платформа приближалась. Еще один оборот колеса, еще один, край платформы сравнялся со стеной…
– Всем стоять! – рявкнул Стив.
Лучники, почуяв в словах принца угрозу, тут же наложили стрелы на тетивы и навели их на монахов. Мечники обнажили мечи.
– Открыть гроб! – приказал Стив монахам.
– Это святотатство! – загомонили фигуры в сутанах.
– Поставить гроб на платформу и снять крышку! – отчеканил Стив.
Монахи заскрежетали зубами, но гроб, тем не менее, опустили.
– Снять крышку! – повторил принц.
– Если надо, снимай сам, – дерзко ответил какой-то монах, – а нам дороги наши бессмертные души и тревожить святые мощи мы не будем!
Стив без колебаний запрыгнул на платформу, небрежным движением руки отодвинул в сторону беснующихся святош, пытавшихся перегородить ему дорогу, наклонился и откинул крышку гроба. Внутри лежал юный атлет во всем белом. Он был закован в белые латы, на нем были белые сапоги, белые волосы волной ниспадали на плечи, правая рука его сжимала белый меч, ослепительно сияющий в темноте.
– Что-то не похоже это на святые мощи… – И тут до Стива дошло, что же насторожило его в поведении святош. Лица монахов. Они так старательно скрывали их капюшонами сутан…
Глаза мертвеца открылись. Огненный взор белого воина обжег Стива.
– Не ждал? А я вернулся…
– Ловушка!!! Это Муэр…
Мощные руки воина схватили Стива за горло и начали душить. Юноша захрипел. Краем глаза он увидел, что монахи откинули капюшоны, обнажая свирепые морды орков, и бросились на воинов де Гремиля. Засвистели стрелы, зазвенели мечи.
– Не дать им захватить подъемник! – как сквозь вату донесся до Стива голос герцога.
Сознание принца начало меркнуть…
