Вслушался я в голос, – знакомый такой, – близкий, – чуть ли не родной. И вдруг, как кольнет меня в сердце: Дези! – Моя – Дези! – Чуть с ума не сошел. Бросился к ним. Об опасности позабыл совсем, подлетел и говорю:
– Здравствуй – А она голову подняла, смотрит на меня, как будто не узнает. Все в душе оборвалось – Ричард я, – говорю.
– Здравствуй, Ричард, – отвечает, а сама смотрит, словно вспомнить пытается.
– Помнишь, весной ты с Ники и с хозяйкой гуляла, а я с Чарли и девчонками был – Она глазами хлопает, но явно вспомнить не может.
– Еще твой хозяин на меня с пистолетом бросился – И тут она, как закричит:
– Ричард! – И ко мне – А этот, полосатый, как будто только этого и ждал, тут же на меня бросился. Я растерялся, не знаю что делать, то ли Дези целовать, то ли от слюнявого отбиваться. А он, когда ко мне подлетал, неожиданно, раз и толкнул мою девочку. Она кубарем. Этого я стерпеть уже не смог. Встряхнулся весь и на него. Видели бы вы, что с ним было через минуту. Разозлил он меня, вот и досталось ему, как следует. Тем более, я его уже перерос, по сравнению со мной он малявка. Только заскулил и был таков. А я к ней подошел, прижался, стою, ни жив, ни мертв. Думаю, есть бог на небе, раз свидеться довелось – А тут, откуда не возьмись, дед.
– Ричард, домой.
Как же, сейчас все брошу и побегу. Я полгода о встрече мечтал, во сне ее видел.
– Подожди, – говорю, – Не лезь.
Дед, он человек хороший. Посмотрел на меня и в сторону отошел.
– Ладно, гуляй, – говорит. Видимо понял, что мне не до него.
– Как ты? Спрашиваю.
А она тихо, тихо отвечает:
– Хорошо.
– А почему ты одна гуляешь? Где хозяйка, где Ники?
И тут моя бедная, как всхлипнет:
– Бросили меня – Выгнали – Живу я теперь в гаражах, там за каналом. Ники какая-то тетка забрала, а меня никто не взял. Беспородная я, не красивая – Ты!? – Ты! Краше тебя на всем свете нет!
Как представил себе, что бедная моя девочка одна и в мороз, и в стужу, голодная, холодная, и пожалеть ее некому, и приголубить, – аж сердце оборвалось. И говорю:
– Жить к нам пойдешь. Я с мамкой договорюсь.
– Нет, Ричард, не возьмет она меня. У меня блохи, и грязная я, драная…
– Не говори глупостей! Пошли.
Развернулся я и к деду. Она за мной. Дед смотрит, ничего не поймет. Я ему и говорю: – Посмотри, какая хорошая. Ее Дези зовут. Пусть у нас поживет, а? – А он: – Брысь! – Фу! – Уходи!
Я как заору: – Не прогоняй ее, тогда я тоже уйду!
А он раз меня и на поводок. Попал, как мальчишка. Дези испугалась и убежала. Дед меня тянет, а я упираюсь, рвусь изо всех сил. Да куда там. Мне на День рождения новый поводок с ошейником подарили, теперь так легко не убежишь.