- Сдох, - сказал я безнадежно.
- Кто сдох? - испуганно переспросил робот-информатор. - Все живы!
- Двигатель сдох.
На мгновение в информаторе проснулась прежняя сварливость.
- Не может он сдохнуть. Он вечный!
- Э, милый, - возразил я. - Мне известны восемь безотказных конструкций таких двигателей. Все вечные. До первого ремонта.
Робот горестно вздохнул и не ответил.
- Ты бы хоть новый курс вычислил, - посоветовал я. - Куда нас несет-то? Может, на сверхновую? Или в дыру?
- Нет тут дырок, - помолчав, ответил он. - А несет нас во-он туда.
- Куда? Ты толком объясни!
- А вон пятнышко виднеется. Это корабль.
- Час от часу не легче! Чей тут корабль? Инопланетный?
- А черт его знает, - мрачно ответил робот. - Сейчас увидим...
До инопланетного корабля летели часа два. Робот-информатор грустил, временами заводил печальные песни из репертуара заволокинцев и даже рассказал, какая не в пример спокойная жизнь была на Земле, во дворе монастыря. Я плотно поужинал манной кашей и придавил пару часиков в кресле пилота под горестные воспоминания товарища по путешествию.
Проснулся я от удивленного возгласа робота.
- Слышь, друг, вставай! Ошибочка вышла. Это не корабль вовсе!
- Как не корабль! Мать честная, штуковина-то какая!..
Я вглядывался в экран, пытаясь разобраться в увиденном. Перед нами предстала неровная сфера, диаметром сотни метров, составленная из множества фрагментов. Это было невообразимое смешение кусков отслуживших металлических конструкций, обломков межпланетных кораблей и транспортных спутников, переходных модулей, искореженных труб, солнечных батарей... Словно кто-то громадный собрал в космосе все остатки и обломки и огромными ладонями слепил из них бугристый шар. Поверх шара, наподобие венка, возлежала исключительно мятая и продырявленная оранжерея, точнее, металлический остов стандартной кольцевой оранжереи, какими снабжены почти все крупные звездолеты.
Нас затягивало в самый центр этого бублика.
- Инопланетяне! - орал робот.
Я машинально потянул ручку экстренного торможения, но тут же плюнул с досады, вспомнив, что это бутафория. Драндулёт начало разворачивать боком...
Еще секунда, и мы обрушились на поверхность сферы. Я успел пристегнуться и поэтому только прикусил язык. Паникеру-информатору пристегиваться было незачем, но он причитал и всхлипывал так громко, что закладывало уши. В момент удара из камбуза донесся грохот семейного скандала - в спешке я не успел последовать призыву "Помоги, товарищ, нам" и не убрал посуду сам.
