Несколько секунд он постоял в темноте, отдуваясь, утирая пот с лица и груди, потом на ощупь проверил рычаги управления. Вроде все было в порядке.
– Я могу что-нибудь делать? – шепотом спросила Мими.
– Нет! Я попробую провести вельбот между сваями, потом прилив и ветер снесут нас в открытый залив, а там я уже включу моторы. Потому что, как только они заработают, тут начнется такая заваруха!
Выйдя на палубу, он двинулся вперед. Он пытался проникнуть взглядом непроницаемую тьму.
Хоть бы чуточку было светлее!
Было время отлива, судно стояло на три фута ниже пирса. Он потянулся к дощатому настилу, стараясь нащупать бухту каната, и в тот же момент кто-то цепко схватил его за руку и вытянул на пирс, как котенка.
Исступленно качая непомерно маленькой головой, Сквид возбужденно заговорил своим пронзительным голосом:
– Это ты? Я за тобой следил целый час. Они сказали, что ты умер, но это неправда. Ты вернулся, верно, Кейд? Вернулся к Сквиду?
Кейд сник, обессиленный и побежденный. Он подумал, что это конец, впереди глухая стена, тупик.
Мими взобралась на пирс и стала колотить Сквида своими маленькими кулачками.
– Оставь его в покое!
Сквид удерживал ее свободной рукой.
– А это ты вчера сбежала?
Сквид готов был лопнуть от самодовольства.
– Токо это понравится. Может быть, теперь, когда Джо нет, он сделает меня шерифом.
Мими укусила его за руку. И тот в диком экстазе завопил:
– Ну-ка еще раз, а? Еще раз!
Он умолял:
– Это было так приятно!
Верзила поволок их по пирсу. Упираться или вырываться было бесполезно, хотя Мими продолжала кричать и сопротивляться. У Кейда же было чувство, что он имеет дело не с живым существом, а с машиной, и он покорно шагал на негнущихся ногах.
Он сделал все, что было в его силах, не его вина, что ничего хорошего из этого не вышло.
Когда они были на пляже, затянутая сеткой входная дверь коттеджа открылась и мужской голос закричал:
– Черт побери, что здесь происходит?
– Я поймал сбежавшую девчонку, – завопил Сквид в ответ. – Она и Кейд тайком вернулись назад, приплыли на веслах в скифе. Пытались увести свое судно.
Ветер уносил в сторону его слова.
– Кто? – закричал вновь мужчина. – Кто, вы говорите, вернулся?
– Кейд, – заорал Сквид. – Ну, знаете... Парень, про которого Моран сказал, что он погиб. Кейд Кэйн. Тот самый, что убил Джо Лейвела.
