Шли доклады подчиненных. В помощь Гераклу придали Дионисия-младшего, двух молодых технологов и лаборанта Телемака. На заводе это называлось: изыскивать дополнительные мощности в среде ИТР.
- ...Еще обнаружено триста восемь колес для легковушек, - рапортовал Телемак. - Состояние среднее.
- Как понимать - среднее? В дело годятся?
Телемак неопределенно повел плечами.
- Смотря в какое дело... Те, что по краям лежат, - в самый раз для утильсырья. Которые поглубже - ничего, можно на колесницы ставить. Потому и среднее.
- Триста восемь... - шептал Геракл, занося сведения в инвентаризационный свиток. - Плюс на пятом стеллаже было шестьдесят три. Итого: триста семьдесят одно. Число нечетное, странно... Они же парами поступают! Почему некомплект? - Он поднял тревожные глаза на подчиненного. - Не хватает или больше чем надо?
Телемак повел плечами, чихнул и высморкался.
- Ладно, свободен. Следующий!
- Восемьсот кифар.
- Как ты сказал? Чего - восемьсот?
- Кифар, - почтительно доложил Дионисий-младший. - Шестиструнных. Когда-то дефицит был. Хорошая вещь, петь под нее можно...
Геракл медленно поднялся из-за стола и оглядел подчиненного.
- У нас что, ансамбль хотели завести? Это получается по полторы кифары на каждого олимповца. На кой ляд нам столько этой дряни? - вскричал герой, швыряя свиток на землю.
Тут, как всегда, незаметно и внезапно, появился завотделом снабжения и комплектации Гермес.
- Что за шум, а драки нет? - вкрадчиво спросил завотделом, элегантный мужчина в импортных сандалиях с крылышками. - Недостача?
- Лишнее объявилось! Музыкальный инструментарий. Вопиющий факт!
- Вопиющий факт - это еще не повод для воплей, - афористично заметил Гермес. - Так было нужно, друзья! Производственная необходимость, усекаете? Кифары шли только в комплекте с кузнечным инструментом. Одни под одной рубрикой - "инструменты". Не взять их - означало остановить кузнечно-прессовый цех. На инструментальном заводе одно из подразделений изготовляет кифары, понимаете? В порядке поворачивания лицом к потребителю. Торговля, естественно, объелась ими по уши, а сбывать-то надо... Вот мы и берем.
Гермес, очень довольный произнесенной речью, пошевелил механическими крылышками на сандалиях.
- А запасных колес зачем такая уйма? До следующей эры хватит...
- Запас, дорогуша, карман не тянет. Он карман наполняет, нравоучительно произнес Гермес. - Меньше чем по пятьсот штук колеса не отпускают на базе. Чтобы транспорт полупустым не гонять. Инструкция! Но мои орлы постарались и вместо пятой сотни взяли семьдесят чудных треножников.
