— Где? Как он смог прятаться так долго? Призови его дух ко мне!
«Я не могу... — Призрак робко поднял взгляд. — Он жив...»
— Живой... — Жрица так и подозревала, иначе она давно уже увидела бы его среди слуг. — И где он?
«Среди мятежников Керна... вместе со скрывающимся, как мне кажется...»
Мятежники! Слухи ходили, но она никогда им не доверяла... Однако лицо леди Неферы осталось бесстрастным.
— Продолжай.
Живой плащ Такира затрепетал, выражая неловкость.
«Именно так я и смог его обнаружить... Твой сын едет из цитадели, как я подозреваю, к другому твоему отпрыску».
К Мариции! Нефера мигом забыла обо всех списках. Бастиан не только едет к сестре, но и, видимо, выступает послом таинственного мятежника Фароса.
Бастиан... Мятежник!
От убийцы, отправленного на борт судна, не пришло никаких вестей. Арднор послал самого верного из Защитников, а этот глупец все напутал, позволив Бастиану сбежать. И средний сын теперь предпочел дружбу врага семьи... Этому надо положить конец. Кулаки Неферы сжались так, что побелели суставы, — Бастиан, в прошлом офицер легиона, владел важной информацией, которую мог передать Мариции. О мятежнике в Керне, а может, и о мятежниках Кровавого моря и Куранского океана. Ей нужно узнать больше... Нефере пришла в голову интересная мысль, как можно разобраться с Бастианом в любом случае... Он уже и так очень, очень много задолжал... Но сначала надо получить информацию, важную для империи.
При этом Нефера вздрогнула и огляделась — нет ли рядом призрака бывшего мужа. Никого. Жрица сочла это добрым предзнаменованием.
— Время платить по счетам, Великий Лорд, — прошептала она, мысленно составляя послание Голгрину. — Самое время...
Он должен был умереть. Среди людоедов потеря руки означала потерю уважения и принадлежности к правящей касте, а, следовательно, вскоре более сильный соперник расколет череп неудачника.
За последнее время два честолюбивых командира попытались сделать это, но загадочно и ужасно погибли, Голгрин же остался в живых, а, что более важно, его власть над Керном и Блотеном только окрепла.
Грохот копыт и скрип колес сопровождали путь каравана по каменной пустоши. Лошади и крытые фургоны поднимали пыль, оседавшую на серых воинах, которые брели следом. Запах немытых лошадей раздражал ноздри Голгрина, но это было намного лучше, чем вдыхать отвратительную вонь, следуя за людоедским воинством. Единственной рукой он потянулся к сумке на поясе и вытащил небольшой синий кристаллический сосуд с крышечкой на золотой цепочке. Откупорив его, он вдохнул аромат жасмина. Духи, взятые из развалин дома одного эльфийского лорда, мгновенно уничтожили все посторонние «ароматы».
