Переохлаждение организма способствует также возникновению и декомпрессионной болезни. Это было отмечено еще врачами, обеспечивающими кессонные работы. Врач Цейтлин, например, сообщает, что среди больных кессонной болезнью, госпитализированных в 1934 году в больнице имени Остроумова в Москве, в одной трети случаев отмечалась связь заболевания с охлаждением.
Четкая зависимость возникновения декомпрессионной болезни от температуры окружающей воды наблюдалась и при подъеме ледокола “А. Попович” в 1948 - 1949 годах. Чаще всего водолазы заболевали декомпрессионной болезнью в мае, октябре и ноябре, когда температура воды становилась ниже 5°С.
Наблюдались также случаи, когда попадание через клапаны под гидрокомбинезон холодной воды приводило к появлению в частях тела, которые подвергались охлаждению, мышечно-суставных болей, типичных для декомпрессионной болезни. Очевидно, их возникновение связано с рефлекторным сужением сосудов в области охлаждаемого участка, которое приводит к медленному удалению азота из этой области.
Охлаждение организма может сыграть определенную роль и в возникновении такого заболевания, как баротравма легких. Американский водолазный специалист Френсис Фаин на основании наблюдений, сделанных им при практических спусках водолазов в 1959 году в арктических условиях, приходит к выводу, что попадание по каким-либо причинам холодной воды под гидрокомбинезон во время быстрого всплытия, как правило, приводит к спазму голосовой щели и последующему разрыву легочной ткани.
Одним из методов профилактики переохлаждения в воде является строгое соблюдение норм времени пребывания в ней.
Нормы безопасно допустимого времени пребывания под водой без гидрокостюма и время перерывов между спусками приведены в таблице 4. Спуски и ныряние без гидрокостюма на глубины более 10 метров разрешаются только после обследования места погружения, с целью установить температуру более глубоких слоев воды. При этом необходимо помнить о холодных течениях и о зоне температурного скачка.
Таблица 4. Нормы безопасно допустимого времени пребывания под водой без гидрокостюма.
| Температура воды у поверхности в °С | 31° | 28° | 25° | 22° | 19° | 16° | 15 и ниже |
| Время безопасно допустимого пребывания в воде без гидрокостюма в часах | 6 | 4 | 2 | 1 | 0,5 | 0,25 | Спуски без гидрокостюма не разрешаются |
| Необходимый перерыв между спусками в часах | Спуски длительностью более 4 часов разрешаются 1 раз в сутки |
При плавании без гидрокостюма для профилактики переохлаждения можно применять различные жировые и раздражающие мази. Чтобы не охлаждалась голова, следует надевать резиновую шапочку.
