Различные авторы неодинаково подходят к объяснению механизма потери сознания при нырянии. Есть мнение, что по мере расходования запаса кислорода, полученного при вдохе перед нырянием, не только наступает кислородный голод, но вместе с этим в крови увеличивается содержание углекислоты, что приводит к своего рода самоотравлению организма с явлениями асфиксии.
Другие объясняют это явление тем, что поверхностные сосуды, при всплытии с глубины быстро освобождающиеся от воздействия повышенного давления, расширяются, и кровь из внутренних органов, а также из сосудов головного мозга устремляется в эти сосуды. Происходит анемизация, т.е. обеднение кровью сосудов головного мозга, и в результате потеря сознания.
Третьи считают, что причиной потери сознания при нырянии является кислородное голодание головного мозга.
Рассмотрим все эти предположения. Возможно ли самоотравление организма углекислотой при задержке дыхания?
По-видимому, нет. Симптомокомплекс, наблюдаемый при потере сознания во время задержки дыхания, не совпадает с клинической картиной, которая имеется при остром отравлении углекислым газом. Кроме того, при остром отравлении углекислым газом потеря сознания связана с его наркотическим действием. Поэтому отравленный углекислым газом после извлечения его на свежий воздух длительное время находится в наркотическом сне, тогда как ныряльщик, потерявший сознание, приходит в себя непосредственно сразу после извлечения его из воды.
К тому же практика показала, что примесь углекислого газа в случае дыхания газовой смесью, бедной кислородом, не ускоряет момент наступления потери сознания, а, наоборот, отдаляет его. Это легко объяснить, если учесть, что углекислый газ способствует расширению сосудов мозга, тем самым улучшая его снабжение кислородом. Специальные опыты показали, что при комбинированном действии кислородного голодания и отравления углекислым газом до потери сознания возникает ряд симптомов, свидетельствующих о резком ухудшении самочувствия (одышка, холодный пот, сильное сердцебиение, чувство жара и другие явления), которые заставляют испытуемого выключиться из аппарата до наступления потери сознания.
В тех же случаях, когда углекислый газ поглощался химическим поглотителем, испытуемые, как правило, не замечали резкого ухудшения своего самочувствия и из дыхательного аппарата в большинстве случаев самостоятельно выключиться не могли.
Не выдерживает критики ни с точки зрения физики, ни с точки зрения физиологии объяснение потери сознания расширением поверхностных сосудов при быстром всплытии. Доказательством тому являются случаи выбрасывания водолазов в вентилируемом снаряжении с глубин, значительно превышающих 40 метров. Резкое изменение давления не вызывало у них расширения поверхностных сосудов, и сознания они не теряли. Расширение периферических сосудов, приводящее к потере сознания, может наблюдаться в случаях перегрева тела в горячей ванне (циркуляторный шок) или же при расстройстве нервной регуляции сосудистого тонуса, как это бывает, например, при тяжелых формах малярии, когда обморок может вызвать даже обычное вставание с постели.
