Разрывы барабанной перепонки при свободном нырянии наблюдаются очень редко. Они чаще всего происходят при затыкании наружных слуховых проходов ватой или пробками, а также при неумелом использовании сухих гидрокостюмов (например “Садко”, ГКП-4), в которых резиновый подшлемник плотно прилегает к ушной раковине. В свое время, чтобы предотвратить выпячивание барабанной перепонки из-за плотного прилегания ткани маски, доктор Тишков предложил шлем-маску с полусферами в области ушных раковин. К сожалению, это предложение не используется в конструкциях новых гидрокостюмов.
Характерно, что при возникновении болей в ушах трудно определить направление давления. Так, опытный спортсмен-подводник В.А. Суетин, спускаясь в 1963 году в районе острова Кунашир (Курильская гряда) в “сухом” гидрокомбинезоне почувствовал боль в ушах, по привычке сделал продувание евстахиевых труб вместо подъема на 1-2 метра и оттягивания ткани капюшона для выравнивания давления в наружном слуховом проходе с подмасочным. В итоге разрыв барабанной перепонки. В 1967 году Виктор Андреевич второй раз порвал барабанную перепонку при следующих обстоятельствах. Погрузился на глубину 35 метров. Оставалось спуститься на каких-нибудь два метра до врача экспедиции В.Г. Страница, когда он почувствовал боль в ушах. Поскольку она была не очень резкой, В.А. Суетин решил пересилить ее и спустился ниже на два метра. Сразу почувствовал, как порвалась перепонка в одном ухе, и боль прекратилась в обоих ушах.
- Первый раз я не знал, откуда давление, и потому действовал неверно. Второй раз знал, что давление преобладает в среднем ухе, но никак не думал, что так мало надо погрузиться, чтобы барабанная перепонка порвалась, - замечает пострадавший.
Оба эти случаи произошли потому, что резиновый капюшон плотно прилегал к ушной раковине, Аналогичные явления отмечались и в случаях, когда в акваланге был на исходе воздух, а спортсмен делал резкий вдох; из подшлемного пространства, создавая тем самым перепад между давлением в наружном слуховом проходе и барабанной полости.
Характерно, что в таких случаях разрыв барабанной перепонки происходит при слабых, часто даже не замечаемых пострадавшим болевых ощущениях. Иногда единственным симптомом является кровотечение из ушей.
Объективные симптомы баротравмы уха зависят от серьезности полученной травмы. При слабых травмах барабанная перепонка может иметь нормальный вид, наблюдается лишь незначительное ее выпячивание или втянутость. Повышение давления в барабанной полости вызывает выпячивание барабанной перепонки с уменьшением или исчезновением светового конуса при ее осмотре с помощью специального зеркала и ушной воронки. Пониженное давление в барабанной полости характеризуется втянутостью барабанной перепонки при уменьшении размеров и яркости светового конуса. При более значительной травме перепонка воспаляется, наблюдается кровоизлияние.
