Но попробуй, расскажи это налоговому инспектору! Землевладелец несколько минут тщетно пытался юлить и хаотично менять темы разговора, но от этого проныры отстать было практически невозможно. И аграрий сдался.
– Торговлей наркотиков! Государственная лицензия номер один.
– Понятно, - инспектор попытался сделать безразличный вид. - Ну не хотите говорить, как хотите!
И он вновь самозабвенно погрузился в изучение деловых бумаг. Бен напряженно следил за его действиями.
– Это как понимать?! - зловеще зашипел сквозь стиснутые зубы налоговый инспектор, заметив последствия" ухищрений землевладельца. - Вы хотите сказать, что в отчетном периоде вообще не получили прибыли?
– Очень высокая себестоимость, - пробормотал Бен, протягивая соответствующие моменту бумаги.
– Дайте-ка взглянуть! - выдрал инспектор у него статьи калькуляции. - Ну-с, сырье и материалы…
Инспектор запнулся, с трудом разбираясь в каракулях землевладельца.
– Се-ме-на… - с трудом прочитал он.
«Шеф, я не понимаю! - ныл директор музея три месяца назад, но Бен помнил эту истерику, как сегодня. - Вы хотите от нас избавиться? Зачем вы это делаете? Мы ведь пришлем семена бесплатно…»
«Налоговая инспекция этого не поймет! - оборвал его Бен. - Зато когда вы заломите огромную цену за семена (никто ведь не знает их настоящей цены) и будете продавать их мне мешками (никто не знает, сколько нужно семян для выращивания растений), то получившаяся сумма произведет на инспекцию впечатление. Вы там, на Земле, имеете особый статус и не платите налоги, а я коммерческая организация! Никто не знает о нашей связи…»
О связи и в самом деле никто не знал и не обращал внимания на значительные денежные накопления Ботанического музея, загадочно уходившие обратно на Арахис.
– …и у-доб-ре-ни-я! - трагически закончил инспектор. - Что это еще за гадость?
«Вещества, увеличивающие производительность моих полей, - пояснил Бен шерифу, своему соседу. - Поэтому я крайне в них нуждаюсь».
«Да, но… - шериф растерянно оглядел кучу мешков, час назад привезенных «Ежом». - Это ведь ваши мешки с удобрениями! Как я могу продавать вам ваши собственные мешки?»
«Но ведь никто, кроме нас, не знает, что это мои мешки. А если предположить, что именно вы накопали эти удобрения и продали их мне, то ваша прибыль, как муниципального работника (все законно), не облагается налогом. Затем вы, конечно, вернете большую часть моих денег…»
– Вы могли быть и чуточку поскромнее! - проворчал инспектор, разглядывая «стоимость», в какую обошлись Арахису его же собственные семена и удобрения. - Подобное количество нулей я видел только на своем юбилее!
