Заселенность центральных и столичных планет значительно возросла, и их правительствам явно не хватало территории для размещения всех своих граждан, что уж тут говорить об использовании огромных территорий под поля и сады. Почему пищу не транспортировали из менее заселенных провинций, Бен не смог выяснить, но, наверное, и на это были свои причины. Возможно, пища слишком быстро портилась…
Какой толк производить пищу растительным способом, горестно рассуждал Бен, если ее некуда будет продать? Не говоря уже о пресловутой «себестоимости» и отвратительной «нецелесообразности». Теперь остается дождаться представителей транс-транспортной компании и выгодно перепродать им Арахис под снос.
И вдруг какой-то чертик заплясал у Бена внутри, и он упрямо стиснул зубы. Похоже, наконец-то произошло то событие, от которого он начал меняться. Прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, Бен испуганно предположил самое страшное - аппендикс и сердце срастались воедино. Но что бы там ни происходило на самом деле, он неожиданно почувствовал в себе иррациональное желание - наперекор всему заняться сельским хозяйством. После неутешительных поисков рынка сбыта это было вполне бессмысленно, но ему ведь больше нечем заняться на Арахисе. А, глядишь, полезное дело когда-нибудь и окупится. Главное - не опускать руки!
Наговорив себе кучу ободрительных патриотически-сельскохозяйственных речей и дав торжественную клятву перед посадочным маяком, Бен поспешно, пока не рассеялся первый порыв, приступил к организации технологического процесса. На этот раз аппендикс безропотно молчал.
***
Взяв первый попавшийся документ с чистой обратной стороной и вооружившись огрызком карандаша, завалявшимся в кармане, Бен составил список необходимых вещей.
Первый пункт. Бен, не задумываясь, записал «генераторы силовых полей». Задумка с генераторами и травой «бауц» крутилась в его голове уже дня два, и он невольно улыбался, наслаждаясь своей находчивостью.
Второй пункт. Бен неуверенно вывел «сельскохозяйственная техника». Затем, секунду-другую подумав, исправил букву «с» в слове «сельскохозяйственная» на «С». Больше ничего дельного в голову не приходило. Какую именно из всех «сельскохозяйственных» техник ему стоило выбрать и сколько заказать штук? Что она вообще должна делать, эта техника? Закапывать семена в землю? А может, ее уже и не существует, как говорил шериф? Короче говоря, одни вопросы… Недолго думая, землевладелец их и записал.
