— А дальше? — спросил Деррек.
— Дальше? Дальше неизвестно, программу состязаний еще не придумали, но туда войдут стандартные варианты сражений, битва по сценарию, на время, на машинах, почитай в журнале — там все есть.
— Что значит "по сценарию"? — спросил Деррек.
— Ну, как сказать. Придумают задание и команда должна его выполнить. Команда противника должна не допустить, чтобы это случилось, ведь они тоже хотят победить.
— А что за гладиаторы Высшей Лиги? — поинтересовался Джей.
— Те, кто уже сражался на прошлых турнирах. Они могут принять участие по собственному желанию, причем в любом сражении, у них, как у бывших чемпионов, есть право выбора.
— Значит, на турнире можно выжить? — заключил Джей.
— Можно, ведь не всегда обязательным условием для победы является убийство всех членов команды соперника. Проигравшие, но оставшиеся в живых, все равно получают статус гладиаторов Высшей Лиги и право выбора.
Джей рассматривал фотографии участников прошлых состязаний. С некоторыми ему, возможно, придется сражаться, при условии, конечно, что он пройдет эту самую мясорубку, а потом, если очень повезет, то доберется до серии игр в Высшей Лиге. Это были существа разного калибра — от Homo Sapiens до… какого вида этот вот урод? Почитав немного то, что про них пишут, Джея охватил тихий ужас, перспектива дойти до самого турнира вдруг, стала такой мизерной, что вряд ли разглядишь в самый мощный микроскоп.
— Что, приятель, страшно? — спросил Соммерс — Ты вот что. Боятся все. Я, вот он боится, — Соммерс указал на Деррека, — мы все на равных. Просто надо это почувствовать, и станет легче поверить в победу, в свои силы.
Легко сказать, подумал про себя Джей, но вот возможно ли сделать?
— Пройдем мясорубку, станем командой. Будут у нас имена, эмблема, флаг, фанаты… Я предлагаю выпить за то, чтобы это все случилось. Черт меня дери, если из нас только один человек здесь не по глупости своей, но кто верит в удачу, тот уже победитель. Или я не прав?
Соммерс обвел глазами своих новых знакомых. Кажется, тост был неплохой, хоть и звучало все как-то банально, и слегка высокопарно.
— За партнеров по команде!
Партнеры по команде осушили стаканы. На подготовку к отборочному сражению оставалось всего два дня, и за эти два дня нужно было ох как постараться.
