К казино «Олимпия» мы подъехали со служебного входа. Идея пройти через кухню возникла у Катерины по дороге, и она побежала договариваться. Когда мы уже миновали кастрюли и холодильники, в коридоре одного из служебных помещений я заметила того, кого уж никак не рассчитывала здесь встретить. Рядом с администратором «Олимпии», обаятельным лысым мужчиной, стоял Аристарх. Они о чем-то оживленно беседовали. Администратор был известен, с одной стороны, как милейший человек, актер и исполнитель авторской песни, а с другой, как редкий жадина и «кидалово». Так о нем отзывались все, кто выступал в «Олимпии» и кто еще не занял твердо свою нишу в шоу-бизнесе. Совершенно забыв, что у меня нарисовано на лице, я бросилась здороваться.
– Здравствуйте, Аристарх, не знала, что вы тоже здесь будете, – сказала я, трогая за плечо загадочного астролога, при виде которого все мое остроумие испарилось.
Мужчины уставились на меня с нескрываемым изумлением. Аристарх вздрогнул.
– Здравствуйте, – вежливо ответил он, – А вы кто?
– Я Саша, новый администратор «Кассандры». Не узнали?
– Саша? О господи! Действительно не узнал. Надо сказать, это непросто. Что вы здесь делаете? Вы что, еще ко всем прочим достоинствам еще и модель?
– Не совсем, Катя Лютаева моя подруга детства, я почти всегда участвую в показах ее коллекций.
– О! Надо было догадаться! Откуда еще могли взяться ваши брюки с летучими мышами! Я хотел уйти, но обязательно останусь посмотреть! Не возражаешь, Боря? Кстати, познакомься, это новый администратор салона «Кассандра», Саша.
– Очень приятно. – Боря галантно поцеловал мне руку. – Жаль, что я не пользуюсь услугами салона, где такая девушка администратор.
– Вы вполне можете попробовать, – решила пококетничать я. Но тут подбежала сердитая Катька, бесцеремонно схватила меня за локоть и потащила одеваться.
– Вечно ты зависаешь на мужиках! Работать надо, – злобно зашипела она, и возразить было нечего.
«Перформанс и инсталляция» уже начинались. Тут стоит объяснить, что такое женский, а вернее, дамский клуб, потому что различие между просто женщиной и дамой очевидно. Если вы думаете, что это клуб, каким мы его представляем по романам английских писателей, со своим зданием и площадкой для гольфа, то вы ошибаетесь. До этого нашим золотым львицам далеко. Клуб – условное понятие. По сути дела, это объединение деловых или не очень, но в любом случае значимых женщин. Средний возраст львиц… Даже затрудняюсь… Сейчас стало модно говорить о дамах, юность которых прошла до начала перестройки, – «женщина бальзаковского возраста». Красиво, но не совсем точно. Оноре де Бальзак, конечно, воспел женщин, оставивших позади флер девичества, но то были женщины в возрасте тридцати. У него даже есть такой роман «Тридцатилетняя женщина». Так вот, львицы этот возрастной рубеж давно перешагнули. К нему приближались их дочери. Но разве хочется покидать это благодатное время расцвета? Кому-то на язык попало словосочетание «бальзаковский возраст». Оно вошло в оборот и стало расхожим. В наше время мало кто читает великого француза. Периодически львицы проводят различные мероприятия, чаще всего в «Олимпии». Смысл подобных мероприятий мне в общем-то понятен. На других посмотреть и себя показать. Поддержать связи, в основном между различными кланами и группировками светского общества. Пообщаться в рамках своей прослойки. Тематика мероприятий бывает самой разной. Обычно это презентации чего-нибудь или кого-нибудь. Именно на них и идут деньги спонсоров, так называемые гранты. Говорят, что клуб занимается благотворительностью, но мне, например, ни разу не довелось участвовать в чем-то благотворительном. Сегодняшнее действо организовали три учредительницы клуба. Одна из них, хозяйка сети магазинов «Маршал», отличается тем, что всегда появляется в обществе в бархатном платье, усыпанном таким количеством стразов и кристаллов Сваровски, что при взгляде на нее через 30 секунд начинали болеть глаза. Голову маршальши неизменно украшает такой же, как и платье, сверкающий берет. Просто «Евгений Онегин»! «Кто там, в малиновом берете, с послом испанским говорит…» Правда, воспитания дама совершенно не классического. Если исходить из ее манер, то магазины стоило назвать не «Маршал», а «Прапорщик». Другая львица – учредительница, хозяйка нескольких грузинских ресторанов, фактический владелец которых находился в тени. Именно благодаря ей на презентациях так много представителей грузинской диаспоры с дочерями на выданье и шалопаями сыновьями. Одевается эта учредительница со специфическим вкусом, свойственным только богатым грузинкам, – дорого, с отчетливо узнаваемым именем модного дома, исключительно в классическом стиле. Иногда с вычурной шалью – на премьерах кого-нибудь из известных грузинских режиссеров.
