Преступление было идеальным. Это остальной мир чего-то портачит.
– Я солгала, – призналась Джои Перроне.
Это было после того, как она целый день ничего не делала – плавала, загорала и увлеченно читала книжку Джона Д. Макдоналда, которую нашла у Мика Странахэна в коробке с инструментами.
– Я тебе солгала, – повторила она.
Странахэн не поднял глаз. Он плоской стороной ложки ломал каменным крабам клешни. Весь секрет – в запястье, объяснил он. Осколки панцирей шрапнелью разлетались во все стороны.
– О чем солгала? – спросил он.
– О том, что ничего не трогала в доме, когда вернулась пописать. В коридоре, в чулане лежали фотографии.
– Свадебные, да?
– Свадьба, медовый месяц, отпуска. Все фотографии, где мы с Чазом вместе, – отозвалась Джои, – в лучшие времена.
– Почему они были в чулане?
– Потому что этот подлец содрал их со стен, – сказала она, – может, уже через пять минут после того, как вернулся из круиза. Наверное, не в силах был смотреть мне в лицо.
Странахэн смахнул оранжевый ошметок краба с ее щеки.
– И что ты сделала?
Джои отвернулась.
– Еще стакан вина, сэр, будьте любезны.
– Что ты сделала с фотографиями?
– Не со всеми. Только с одной, – ответила она. – Просто вытащила ее из рамки и засунула ему под подушку.
– О боже, – сказал Странахэн.
– Но сначала взяла маникюрные ножницы…
– И вырезала свое лицо.
– Как ты узнал? – заморгала Джои.
– Без комментариев.
– Жена или подружка?
– Супруга номер три, если память не подводит, – сказал он.
– В следующий раз постараюсь быть пооригинальнее, – вздохнула она.
Они поели в доме, Сель клянчил подачки из-за двери. Странахэн сидел тихо, и Джои забеспокоилась, что переборщила и теперь весь их план пойдет к черту, каков бы он ни был.
Она твердо поставила бокал на стол:
– Если хочешь на меня накричать за то, что я порезала фотографию, можешь начинать. Только не забудь, что это был мой дом. Это мои вещи он выбросил на помойку.
– В Тампе не было дорожных аварий с участием Чаза и пьяного водителя, – сказал Странахэн.
– Откуда ты знаешь?
– Выяснил в дорожном патруле. Иска тоже не было, – продолжил он, – согласно архивам суда. И, разумеется, никаких крупных выплат.
– Значит, не было никакой заначки, – тихо сказала Джои.
– Похоже на то. Хочешь узнать наш план?
– Конечно, если он меня развеселит.
– Мы твоего мужа будем шантажировать, – сказал Странахэн.
– Ясно.
– На самом деле мы просто заставим его думать, будто его шантажируют. – Странахэн обмакнул здоровенную клешню в чашку с топленым маслом.
