НАКОНЕЧНИКОВ (не сразу). Артист, что ли?
ЭДУАРДОВ. В сообразительности тебе тоже не откажешь.
НАКОНЕЧНИКОВ. Артист, значит… А кого ты, допустим, изображаешь?
ЭДУАРДОВ. Никого.
НАКОНЕЧНИКОВ. Тогда какой же ты артист?
ЭДУАРДОВ. Я пою.
НАКОНЕЧНИКОВ. А-а… (Не сразу.) Арии поешь?
ЭДУАРДОВ. Песни.
НАКОНЕЧНИКОВ. Песни?.. И все?
ЭДУАРДОВ. Ну это, брат, у кого как получается.
НАКОНЕЧНИКОВ (не сразу). А как ты зарабатываешь?
ЭДУАРДОВ. Неплохо.
НАКОНЕЧНИКОВ. Сотни три имеешь?
ЭДУАРДОВ. Имею.
НАКОНЕЧНИКОВ. А может, четыре?
ЭДУАРДОВ. Может, и четыре.
НАКОНЕЧНИКОВ. А может, и больше?
ЭДУАРДОВ. А может, и больше.
НАКОНЕЧНИКОВ (не сразу). Долго учился?
ЭДУАРДОВ. Чему учился?
НАКОНЕЧНИКОВ. Да вот – песни петь?
ЭДУАРДОВ. Я не учился. Но я, брат, особый случай. Другие выходят из консерватории.
НАКОНЕЧНИКОВ. Х-м… А почему для тебя такое исключение?
ЭДУАРДОВ. Да так. Талант, говорят.
С улицы снова раздаются голоса и гомон толпы. Эдуардов подходит к двери и выглядывает на улицу. Шум толпы приближается.
(С досадой.) Неужели эта дура сказала им, что я здесь!.. (Наконечникову.) Это поклонники. Черт бы их побрал!.. Если что, я опять спрячусь. А пока мы закроем дверь. Идет? (Закрывает дверь.)
Думаешь, им нужны автографы? Как бы не так. Они требуют, чтобы я провел их на концерт. Бесплатно. Или – чтобы я пил с ними водку.
НАКОНЕЧНИКОВ. Гляжу, везет тебе… (Не сразу.) Слушай, а как его определяют, талант? Кто его определяет?
ЭДУАРДОВ. Как «кто»? Специалисты определяют. Вот ты мне спой что-нибудь, а я тебе скажу, есть у тебя талант или нет.
НАКОНЕЧНИКОВ. У меня? (Не сразу.) Ты это серьезно!
ЭДУАРДОВ (усмехаясь незаметно). А почему несерьезно? Ты сам сказал, что ты поешь. Вот и спой. А я послушаю.
НАКОНЕЧНИКОВ (он не замечает, что над ним подсмеиваются). А чего? Могу спеть… А ты определишь точно?
ЭДУАРДОВ. Ну пой, если не веришь. Мне-то что? (Не сразу.) Ну? Будешь петь?
Наконечников прокашлялся, молчит.
Ну что?
НАКОНЕЧНИКОВ (мается). Да ведь это… Чудно как-то – ни с того ни с сего…
ЭДУАРДОВ (подначивает). А ты как думал? Давай, давай. Пользуйся случаем. А вдруг у тебя талант.
НАКОНЕЧНИКОВ (не сразу). Чего спеть-то?
ЭДУАРДОВ. Это уж твое дело.
НАКОНЕЧНИКОВ. Может, «Тройку»?
ЭДУАРДОВ. Как хочешь.
НАКОНЕЧНИКОВ. Или «Рябину»?
ЭДУАРДОВ. Все равно. Но лучше что-нибудь поживей, потемпераментней.
НАКОНЕЧНИКОВ (потом вдруг начинает петь фальшиво и нелепо).
Бирюзовы да златы колечики,
Эх, да раскатились по лужку…
Эдуардов с трудом подавляя смех, стучит по спинке стула, как по барабану.
