– Нет, – махнул рукой Николай, – зачем мне это? Я не собираюсь посягать на чью-либо свободу мышления, как некогда делали гипносы с Хранителями кристалла.
– Да уж, отец мне про них рассказывал. Мерзкие существа.
– Не знаю, насколько они мерзкие, но вот встречаться с ними у меня никакого желания нет.
– Вряд ли появится такая возможность, – пожал плечами Эрик. – Их никто не видел с тех пор, как Фаридар… – Он осекся, увидев, как вздрогнул Коля при упоминании имени черного колдуна. – В любом случае ты не можешь точно знать, умеешь или не умеешь читать чужие мысли, пока не проверишь это на практике, – сменил тему мальчик.
– Давай проверим, – улыбнулся Николай.
– Хорошо! – довольно воскликнул Эрик. – Итак, сейчас я буду произносить фразы и мысленно говорить, так это или нет, а ты должен уловить правильные ответы.
– Давай, – согласился Коля.
– Значит, так… Когда ты пропал на эти три дня, мы все очень боялись, что ты не вернешься.
– Правда. Но, – прервал Николай ликующий возглас Эрика, – несложно было догадаться, к тому же твоя мама мне при встрече это сказала.
– Тогда вот. Я ходил сегодня на охоту.
– Правда, только я видел, как ты принес кролика. Задумай что-нибудь посложнее.
– Я сегодня жевал живую жабу.
– Нет, конечно, – уверенно сказал Коля, – зачем тебе это?
– А вот и правда! – воскликнул Эрик, а потом покраснел и замолчал.
– Ты что, голодный был? – попытался пошутить Коля. А потом, увидев смущение мальчугана, воскликнул: – Так! Это опять Грейд?
Эрик кивнул.
– Но ты ведь с добычей пришел? Как же они не отняли ее?
– Да я Телли встретил по дороге и отдал ей, а она спрятаться успела. Бандюги эти разозлились, что у меня нет ничего, и решили просто поиздеваться.
– Все, это переходит всякие границы! – рассвирепел Николай. – Сейчас же идем и поговорим с твоим отцом. Будешь со мной тренироваться.
– Так поздно уже, родители небось спят уже, – протянул Эрик.
– Шутишь? Твой папаша наверняка во дворе готовится к завтрашней тренировке. Идем быстрее. – Последние слова слышались уже из коридора.
Эрик бросился догонять друга и вслед за ним выскочил во двор. Коля оказался прав, Артис стоял возле сарая и с остервенением точил меч.
– Арт, ты моей преждевременной кончины желаешь? – шутливо произнес молодой человек.
– А, это вы! – Он оторвался от своего занятия и оперся руками о меч.
– Неужели в такой поздний час ты больше не нашел чем заняться? – спросил Коля.
– Видите ли, мы с Дарианой повздорили немного…
