– До чего же вредная старуха, – проворчал Рис у меня за спиной. – Надо же – сама наелась, а ребенка оставила голодным. Ну ладно, этот спортсмен – ему усиленно питаться надо, а та – щуплая старушенция, прямо настоящая баба-яга, а все смолотила. Черт!
– Не ругайся.
– Так что, мы совсем здесь есть не будем?
– Почему же… Есть надо. Вот откроется буфет…
– Во сколько же это, интересно, он откроется?
– В два часа.
– Ого! Это целых четыре часа ждать?
– Что поделаешь…
Мы опять пошли молча. Лес вдруг поредел, и открылась большая солнечная поляна. Вернее, «солнечная» – не то слово. Это была шкура пятнистого зверя, усеянная ярко-желтыми пятнами, которые жглись, когда на них наступали. Я ощущал тепло земли в этих местах даже через сандалеты. Пятна бродили по поляне, тухли, разгорались, исчезали или вдруг сливались в сложные фигуры, и, наверно, от их движения возникал легкий прохладный ветерок.
Поляна была окружена вековыми соснами, между которыми росла сочная зеленая почти в рост человека трава. Середина же поляны была покрыта ровным невысоким, слегка рыжеватым травяным ковриком, усыпанным листьями дуба и березок, кое-где росших на поляне, словно сама природа создала здесь тренировочный ковер для борца: катайся, кувыркайся, бегай – земля мягкая, сухая, пружинистая…
Северная часть поляны постепенно понижалась и переходила в небольшую ложбинку, заросшую жирными лопухами и осокой. Я спустился вниз, раздвинул траву и обнаружил на дне маленький светлый ручеек. Зачерпнув в ладонь, я поднес к губам воду. Вода была настолько холодной, что от нее ломило зубы, а на ладони осталось красное пятно. Она пахла прелым листом и земляникой.
– Хочешь? – спросил я Риса.
– Еще чего, – ответил Рис. – Хлебать воду на голодный желудок.
– Пей, – посоветовал я. – Терпеть еще долго, а вода приглушает аппетит.
Но Рис презрительно отвернулся.
– Да, кстати, – сказал он как бы между прочим, – какая еда готовится в этом дурацком буфете?
– Наверно, что и в других буфетах.
– А что в других буфетах?
– Котлеты, яйца, сыр, масло, чай, булки…
Сын проглотил слюну.
– Возьмем все. Ладно?
– Ладно. А сейчас давай заниматься делом. Вот тебе банка. Лови разных жуков, а если сможешь, то и бабочек.
Мой сын взял банку и убежал.
Травяной ковер был идеальным. Даже ковер на центральной базе не мог сравниться с ним. Конечно, чего там говорить, на центральной базе был хороший ковер, однако во время тренировок все равно явно ощущаешь сучковатые доски пола, не говоря уже о том, что, когда к нему прилипнешь носом, сильно шибает потом.
