Солнечный лучик пробился сквозь узенький створ портьер, пощекотал ресницы Стива и побежал дальше. Юноша сладко зевнул, с хрустом потянулся, рывком поднялся с кровати и подскочил к окну. Дернув за веревочку, он заставил тяжелую, плотную ткань разойтись в разные стороны, зажмурился от ярких солнечных лучей и только теперь, окончательно проснувшись, отправился совершать свой утренний туалет. В этой фешенебельной гостинице знаменитой труппе за счет короля Нурмундии Эдуарда II были забронированы самые лучшие номера. Такие же апартаменты зарезервировали и для труппы «Дети Цветов», но они пока что пустовали. Столица Нурмундии Кассилия все последнее время жила ожиданием праздника. По указу короля в день совершеннолетия принцессы за счет государственной казны должна была гулять вся страна. И этот день приближался.
Ополоснувшись под душем (Нурмундия была очень прогрессивной страной: в ней был даже водопровод!), юноша быстро проглотил поданный слугой скромный, но сытный завтрак, состоящий из яичницы с беконом и стакана молока. Покончив с этим, он прошел в общую залу, в которой на мягком диване развалились уже продравшие глаза Осель, Вэлэр и Собкар.
- Где остальные? - спросил Стив.
- Дрыхнут, наверное, - равнодушно ответил Собкар.
Осель же просто молча пожал плечами. Стив подошел к окну и с высоты второго этажа сразу же увидел одного из недостающих членов труппы. Кот гоголем ходил около рекламного щита, на котором аршинными буквами красовалось объявление:
ВСЕМИРНО ИЗВЕСТНЫЙ
ТЕАТРАЛЬНО-ЦИРКОВОЙ
АТТРАКЦИОН ТРУССАРДИ И К°
В этот момент из подъезда под ручку с дочерью вышел Труссарди и направился к карете, ожидавшей его около гостиницы. Проходя мимо Кота, он заметил, как его артист гордо выпячивает грудь, читая надпись, засмеялся и отечески похлопал «фокусника» по плечу.
- Ты думаешь, там написано Труссарди и Коттини? Ошибаешься: Труссарди и компания.
С этими словами он помог дочке сесть в карету и запрыгнул туда сам. Глядя на разобиженное лицо Кота, Стив тоже рассмеялся. От этого приятного зрелища его отвлек Петруччо, который ворвался в зал, на ходу поправляя юбки.
- Мужики! Свобода! Наш Труссарди с Лизеттой свалили к герцогу Ламейскому.
- Чего они там потеряли? - удивился Осель.
- Герцог устраивает у себя прием в его честь: Как я понял, королю не терпится вырваться из дворца под любым предлогом, вот герцог ему этот предлог и устроил. Эдуард II, говорят, последнее время такой подозрительный стал. Во дворец никого не пускают. - Петруччо просто сиял от счастья.
