Среди изображенных на статуэтках людей можно увидеть самые разные социальные типы: надменных аристократов и вооруженных воинов, у некоторых из них на лицах можно различить татуировку или следы ритуального самоуродования, красивых молодых женщин и пожилых матрон. Два мотива, немного отдающие фрейдистскими комплексами, являются самыми распространенными – зрелая женщина, укрывающая взрослого мужчину так, словно бы он был ее ребенком, и пожилой мужчина, заигрывающий с очаровательной молодой женщиной. Достаточно часто встречается только изображение одного из богов пантеона майя – «толстого бога», который, судя по многочисленным находкам, пользовался большой популярностью у майя, живших в древности на территории штата Кампече.
Майя добивались великолепного цветового эффекта своих глиняных сосудов, изготавливая их методом низкотемпературного обжига, жертвуя прочностью своих керамических изделий во имя эстетического эффекта. Полихромная керамика позднеклассического периода представлена в основном глубокими чашами, цилиндрическими сосудами и сосудами на ножках. Иногда такая керамика расписана сюжетами, похожими на те, которые можно видеть на стенных фресках. Один из таких сосудов представляет собой вазу высотой 25,5 см, найденную в одном из избежавших разграбления погребений недалеко от Алтар-де-Сакрифисьос в центральной области майя. Эта ваза справедливо считается шедевром керамики майя. На ее внешней поверхности изображены шесть странных фигур – умершие или несущие на себе атрибуты смерти и тьмы. Здесь же находится и иероглифическая надпись, содержащая календарную дату «длинного счета», соответствующую 754 году. Фигура пожилого человека с закрытыми глазами, исполняющего танец, держа в руках огромную змею чрезвычайно зловещего вида, нарисована столь реалистично, что, несомненно, художника, создавшего это произведение декоративной керамики, можно считать подлинным гением.
Узоры иногда вырезались после того, как поверхность сосуда твердела, прямо перед обжигом. На некоторых из таких сосудов, найденных в Юкатане, встречаются изображения бога солнца, расположившегося среди завитков узора.
Однако для Юкатана традиционным был другой тип керамики – с серовато-коричневой поверхностью, называющейся «сланцевой утварью». Поверхность этих изделий иногда гладкая, а иногда бывает покрыта резным геометрическим орнаментом, иероглифами или изображениями сидящих правителей.
Майя затратили много сил, чтобы достичь высокого уровня художественного мастерства в обработке нефрита, самого драгоценного из известных им материалов. Вещи, изготовленные из этого материала, перевозили для продажи на огромные расстояния. Подтверждением этому являются нефритовые изделия, выполненные в стиле, характерном для поселений, существовавших в позднеклассический период в бассейне реки Усумасинта, которые были извлечены из Колодца жертв в Чичен-Ице, куда их бросали как жертвоприношения во время постклассического периода, и некоторые изделия из равнинной области майя, которые были обнаружены в Оахаке и в долине Мехико. Большинство таких изделий представляет собой тонкие пластинки с резьбой на одной из сторон, возможно выполненные с помощью тонкого сверла из пустотелого тростника с использованием нефритового песка и резцов, сделанных из самого нефрита. Основным мотивом этих изделий была фигура правителя, сидящего на троне несколько наклонившись вперед и ведущего беседу с карликом, возможно придворным шутом. Именно такая сцена изображена на великолепной нефритовой пластинке из Небаха, которая, судя по всему, была изготовлена в южной области майя.
