Замполит хотел было похвалить майора за трофейную огнестрельную единицу, но не успел: тот, кто сидел на камнях с пулеметом, вконец потерял чувство меры. Казалось, что результат его не интересует, что перед стрелком поставлена задача полностью израсходовать имеющийся боезапас. Очередь следовача за очередью, и в короткие промежутки Виноградов и капитан лишь пытались не прозевать опасного приближения нападающих.
Неожиданно в уши ударила тишина.
– Александрыч?
– Тут я…
– Это хорошо.
Звуки собственного голоса, конечно, демаскировали, но молчать было еще страшнее.
– Смотри, не высовывайся… Может, опять полезут.
– Ты тоже не зевай!
Заныли напрягшиеся барабанные перепонки. Разбуженный дракой инстинкт помогал выделять среди ночных шумов те, что могут представлять опасность.
Владимир Александрович попытался узнать время, но циферблат лишь матово темнел на фоне торчащего из рукава запястья.
Разглядеть, как раскинулись стрелки, было невозможно.
– Эй, комиссар, – еле слышно позвал Виноградов.
– Ну?
– Командуй! – Владимиру Александровичу почему-то казалось, что теперь они на тропе одни.
– Двигаться надо… Пойти проверить.
– Ага, – вздохнул Виноградов. Идти предстояло ему, это было естественно и разумно.
Но не хотелось.
– Сколько времени? – поинтересовался он.
– Двенадцатый час. Шесть минут… – будто извиняясь, откликнулся капитан.
– Засиде-елись…
«Как она хоть работает-то, – подумал Владимир Александрович, перехватывая поудобнее винтовку. – Это вроде предохранитель…»
– Мать честная!
– Чего там?
– Штучка-то моя… с инфракрасным прицелом! Дай-ка секундочку огляжусь. – Он приник к окуляру; резиновый ротик, утративший уже тепло предыдущего владельца, мягко обнял пространство вокруг правого глаза. – Ну-ка, ну-ка…
Через хитрую оптику мир смотрелся еще нереальнее, чем наяву. Виноградов ощупывал взглядом окрестные камни, чувствуя, как с каждым движением вырастает в нем ощущение собственной неуязвимости. Впрочем, Батенин, наверное, думал так же. До…
Винтовка чуть дрогнула, и с некоторым опозданием Виноградов услышал им же произведенный хлопок – мягкий и не похожий на выстрел.
– Чего, Саныч?
– Ничего, извини! – Владимир Александрович и сам не заметил, как нажал пальцем на спусковой крючок. – Трофей проверил.
– Понял.
Да, это оружие любило и умело убивать…
– Прикрой, если что! Пока…
– Осторожнее… Давай!
Виноградов подумал, выбираясь из-за камня, что, если его убьют, капитану тоже придется несладко – одному, ночью… Хотя это, конечно, получше, чем трупное разложение.
