– Доброе утро, господин мастер! Как спалось? Вы мне вчера забыли рассказать, кому всё-таки вы продали вот эту пилотку, а?..
Администратор, элегантный брюнет с классическим пробором и нагловатым лицом, чертыхаясь и кипятясь, возмущался задержанием его особы. Он решительно заявил, что не покупал никаких пилоток в мастерской, и порывался уйти, но ему не дали, и он сел на стул с видом оскорблённого достоинства.
– А вы не обижайтесь, гражданин Деднер, – миролюбиво заметил Сидоренко и вдруг пристально всмотрелся в причёску администратора:– Ай-ай-ай, кто же это вас так подстриг?
Разрешите… – Сидоренко быстро наклонился и отрезал с головы «гостя» торчащие волоски и пригладил причёску. – Вот так, теперь хорошо, – не замечая удивления администратора, мило улыбнулся следователь.
– Товарищ капитан, вызванный прибыл! – доложил Зинченко и вышел, «прибрав» со стола следователя пепельницу с остриженными волосами.
В кабинет вкатился весёлый толстячок.
– Вы знакомы? – обратился к нему Сидоренко, указывая на Деднера.
– Почти. Так сказать, буквально шапочное знакомство. Этот господин на днях купил у меня пилотки.
– Так. А вы знаете этого гражданина? – обратился следователь к администратору.
– А он кто – принц датского короля? – вызывающе нагло бросил тот в ответ.
– Он шапочный мастер, – спокойно пояснил следователь.
– А-а… нет, первый раз вижу.
В дверь просунулся Зинченко:
– Свидетель явился, товарищ капитан.
В кабинет вошёл церковный сторож. Следователь отпустил шапочника и пригласил сторожа присесть.
– Так вы категорически утверждаете, что не знаете и никогда не были у него? – спросил Сидоренко администратора, указывая на дверь, за которой только что скрылся шапочник.
– Категорически утверждаю. Он обознался.
Услыхав знакомый голос, сторож вздрогнул и уставился на администратора.
– Ну, что ж, – вздохнул Сидоренко, – бывают ошибки. Пожалуй, вы можете идти домой…
– То есть как это «домой»! – вскипел вдруг сторож. – Да ведь это – тот самый, что «лейтенантом» был!…
…Оставшись один на один со следователем, администратор пуще прежнего возмутился и стал настойчиво убеждать капитана, что шапочник и сторож ошиблись.
– Возможно, – неожиданно согласился следователь, – но я обязан был проверить, и вы напрасно волнуетесь. Давайте лучше закурим, – предложил он и любезно протянул Деднеру портсигар.
Тот взялся за папиросу – пустая, пощупал вторую, третью – все они оказались такими же.
– Разрешите уж лучше предложить вам мои, – смеясь, явно успокоенный, предложил он следователю и вынул из кармана пачку американских сигарет. – Прошу. Сигареты замечательные – здесь вы таких нигде не найдёте…
