Он поднялся с бревна – все так же ловко, как прежде, – и, взглянув ей в глаза, сказал:
– Никогда не обижайся на судьбу. Ты ведь не обижалась, когда я учил тебя играть на свирели.
Видение исчезло. А Утреннее Облако провела на берегу озера три дня, прежде чем возвратиться в мир людей.
О ее дальнейшей судьбе рассказывают многое. Трудности часто вставали на ее пути. Но когда отчаяние крепкой хваткой сдавливало горло, она брала свирель и играла. «Ты ведь не обижалась, когда я учил тебя играть на свирели…» – вспоминались слова.
Голос Эвелин смолкает вместе с музыкой. Я просто заворожен, однако где-то в глубине шевелилось чувство, что, как и во всех легендах, самое главное здесь пропущено.
Эвелин смотрит на меня испытующе:
– Ну как?
– Потрясающе, – признаюсь я. – Но ведь это легенда. – Это история, ставшая легендой, – поправляет она меня.
– Неужели эта девушка так и осталась чужой? Неужели жизнь превратилась для нее в обычную школу?
Эвелин улыбается:
– Нет. Она вышла замуж, и этот брак был олицетворением идеальной семьи. Утреннее Облако все-таки стала счастливой, но это не было счастьем удовлетворенной страсти. Ей удалось взойти на несравненно более высокую ступень. Она научилась быть счастливой.
Все это промелькнуло мгновенной вспышкой перед моим мысленным взором, и руки, кажется, сами по себе приняли решение. Я сбросил скорость и подрулил к обочине.
Кафе было совсем маленьким – всего четыре столика и одно небольшое окно, выходящее на улицу. Столики, впрочем, стояли достаточно далеко друг от друга и частично закрывались причудливыми перегородками из висячих нитей.
Недостаток естественного освещения компенсировался мягкой подсветкой удачно расположенных ламп. Внутренняя отделка была сделана так, что низкий потолок не давил, а, наоборот, создавал чувство уюта и комфорта.
До начала времени посещений, то есть вечера, было еще далеко, поэтому столики пустовали. Кроме самого дальнего, за которым тихо разговаривали мужчина и женщина.
Я сделал заказ и устроился поближе к окну и стойке.
В помещении тихо играла спокойная и мелодичная музыка. Из-за дальнего столика до меня доносились обрывки разговора. Получилось так, что, не имея других занятий, я стал невольно подслушивать.
– …Горвальдио не подходит, – сказала женщина.
– Других вариантов нет, – возразил мужчина. Второй его реплики я не расслышал.
– …Снова Горвальдио. Не откроем ли мы…
– …не важно. У нас есть другие…
– …привлечем внимание…
– …никто не будет знать, что именно происходит. Это позволит нам…
