– Не соблаговолит ли высокочтимый господин дать мне на время одну маленькую монетку? – поинтересовался фокусник. Он говорил приторно-вежливым тоном, не давая никакого повода к обиде, однако его фразы звучали совершенно издевательски к немалой потехе публики.
– Соблаговолю! – Похоже, наш монашек воспринимал все всерьез. Ох, что же ты делаешь, дубина?! Боня выудил свой огромный кошель и важно протянул фокуснику монету. Ну все, теперь все воры на ярмарке будут охотиться за этим олухом! Зрители вот притихли.
– Один момент! – Артист сумел скрыть удивление и принял монету из Бониных рук. – Теперь смотрите внимательно. – Он проделал несколько несложных пассов. – Эйн! Цвей! Дрей! Монета исчезла! – Фокусник протянул монаху чистые руки. – Где же она?
– Ты ее куда-то спрятал! – догадался Боня. – Если ты думаешь, что у меня можно так просто украсть золотой… – Он угрожающе посмотрел на иллюзиониста.
– Ни в коем разе, благородный господин! – всплеснул руками фокусник. – Я смею предположить, что монетка находится у высокочтимого господина, и он просто запамятовал, куда ее положил!
– Да что ты несешь?! – взвился Боня.
– Если господин и почтеннейшая публика не против, я готов это проверить! – заявил артист и, не дожидаясь согласия ошарашенного монаха, выудил монету у него из-за уха. – Вот монета! Странно, что такой уважаемый человек держал ее в столь неподобающем месте!
Публика заходилась от восторга, а на Боню было жалко смотреть. «Это как же! Ее там не было!» – растерянно бормотал он. Но безжалостный фокусник еще не закончил разбираться с неразумным обвинителем.
– Досточтимый господин, разумеется по рассеянности, забрал и вещь, принадлежащую мне, бедному артисту! – горестно воскликнул он. – Но, конечно, у меня и в мыслях нет обвинять его в краже. Это обычная рассеянность!
На Боню напал ступор. Он только тяжело дышал и силился хоть что-то произнести, но из горла раздавались только булькающие звуки. Фокусник между тем взмахнул руками и ловко вытащил из кармана Бониного камзола длинную ленту.
– О господи! – Боня принялся истово креститься. – Колдовство! У меня не было этой ленты! – закричал он на всю площадь, к большому удовольствию собравшихся.
– Если здесь замешано колдовство, – все с той же льстивой учтивостью заявил фокусник, – то почтенный господин в нем замешан не меньше, чем я. Иначе откуда бы у него взялись предметы, принадлежащие бедному артисту?
– Это все мой демон! – воскликнул Боня. Ну конечно, чуть что, так Люцифуг виноват! К счастью, его слова мало кто услышал в общем шуме и смехе. – Этот коварный тип вздумал выставить меня на посмешище и поругание!
