– Если нет змеиной кожи… – Монах озадаченно почесал затылок. – То есть как же без нее?..
– А ты попробуй! – говорит Эльза.
Хочется девчонке, чтобы все побыстрее прошло. Она-то, в отличие от Бони, мученицей становиться явно не собирается!
– Наверное, вреда не будет, – растерянно проговорил монах.
Видно было, что уж очень ему не хочется змею искать! Да и дело это хлопотное и не быстрое. Вот я бы на месте змеи ни за что бы свою кожу не отдал ради какого-то дурацкого обряда!
Бросает он в костер какие-то порошки (ну и вонища! Жаль, что его не обыскали, когда собирались сжигать, и не отобрали эту дрянь!), и пошел завывать!
– Люцифуг! Заклинаю тебя!
– Ну, чего надо? – спрашиваю. – Опять кого-то спасаем? – Хотел я, конечно, потерпеть и послушать до конца, но уж больно он занудничает. Так и до вечера завывать будет!
– Вот видишь! – торжествующе обернулся к Эльзе монах. – Я же говорил тебе, что дьявол хитер и его богомерзкий прислужник находится рядом.
Эльза заметно побледнела и, наверное, раздумывала, а не грохнуться ли в обморок, но удержалась. То ли она так рассчитывала на защиту этого дурацкого круга, то ли ей было любопытно посмотреть на изгнание демона. Наверное, не каждый день такой цирк увидишь!
– Ну сколько раз тебе говорить, что я сам по себе! – не выдержал я. – Стану я дьяволу прислуживать, размечтался! Тоже лакея нашел!
– Заклинаю тебя, лживый, коварный демон, чей язык подобен языку гадов, в пыли пресмыкающихся, возвращайся в ад!
– Слушай, ты!
Любому терпению есть предел. Я собирался дать достойный ответ, но присутствие Эльзы меня смутило: не люблю выражаться при дамах. Но монах и не подумал слушать. Куда там, мы обряд совершаем, а нам мешают!
– Возвращайся в ад или я буду мучить тебя страшными словами!
– Эльза! Заткни уши! – крикнул я, лопаясь от смеха, но она и не подумала последовать моему совету. И я ее понимаю. Не каждый день услышишь слова, от которых демонам тошно, да еще от святоши!
– Тетраграмматон!
Я был готов к чему-то подобному, но он так истошно завопил про свой тера… тетра… Ну, в общем, вы поняли, что я от неожиданности свалился с дерева и, не успев притормозить в воздухе, больно приземлился на пятую точку. Боюсь, что вместе с естественным вскриком у меня сорвались с языка несколько междометий не для дамских ушей. Монах восторжествовал.
– А, трусливый и жалкий демон, бессильный перед тайными и страшными словами! – завопил он. – Я слышу, как ты, несчастный, мучаешься, когда я их произношу. Заклинаю тебя, Люцифуг: возвращайся в ад! Иначе я буду и дальше мучить тебя…
