Эдит (воодушевленная мыслью о дочери). Восемнадцать! Но она выглядит даже старше!
Карадин. Ай да скрытник! Показывает нам своих домочадцев, только когда его совсем припрет!
Ролло. Я вовсе не считаю, что меня приперло.
Карадин (вкрадчиво). Послушай, Рохля, помоги нам, сделай милость! Никто не станет просить полмиллиона просто так, за здорово живешь. Ты должен был припасти хоть какой-нибудь предлог, верно?
Ролло. Верно. У меня есть предлог. Самый что ни на есть убедительный.
Карадин. Ну-ка, давай!
Ролло. Для тебя полмиллиона – капля в море…
Карадин. Капля в море?!
Ролло. И я убедительно прошу тебя финансировать мое изобретение.
Карадин (удивлен, насмешливо). Неужто ты ухитрился что-то изобрести?!
Вероника. Он изобрел новейший способ изготовлять капли в море.
Ролло (кисло). Смотри-ка, ты у нас, оказывается, тоже остроумная!
Карадин. Ну, и что же это за изобретение? Вообще, мне известно, что твое основное жизненное занятие – изобретательство. Но как это ты действительно додумался до какого-то изобретения?
Ролло (крайне смущен). Собственно, это не совсем изобретение…
Карадин. Ну-ну, выкладывай!
Ролло. Но над ним пришлось здорово поработать, хотя, повторяю, в собственном смысле слова это не изобретение.
Вероника. Да объясни же нам!
Ролло. Это, скорее, что-то вроде новой идеи.
Карадин. Ох, боюсь я твоих идей!
Ролло. А когда я говорю «идея», я подразумеваю идею новой игры.
Эдит (робко). Мне кажется, его идея действительно интересна.
Вероника. Ну, раз твоя жена так считает!…
Эдит. Я только не уверена, найдет ли она сбыт.
Карадин (убежденно). О, в наше время любая вещь может найти сбыт!
Вероника. Так мы тебя слушаем.
Ролло (с жаром разъясняет). Все построено по принципу игры в гусёк[2] в сочетании с астрологией.
Карадин (внезапно заинтересовавшись). Интересно!
Ролло. Такая игра с успехом заменит гадание на кофейной гуще, гадание на картах, по руке – словом, все, вплоть до гадания по звездам.
Карадин (крайне увлечен идеей). Так-так…
Ролло (заметив интерес Карабина, смелеет). Моя игра – это астролог и гадалка в одном лице. «Судьба на дому» – так можно ее назвать. А цифры, выпавшие при бросании кости, позволяют сделать поправку на конкретного человека.
Вероника. Но…
Карадин. Не мешай!
Вероника. Что-что?
Карадин. Помолчи минутку, дорогая!
Вероника (к Ролло). Ну, продолжай.
Ролло. Игра начинается с клеточки соответствующего знака Зодиака. (Карабину.) Вот ты, например, родился двадцать седьмого апреля. Значит, твой знак – Телец. «Увлекающийся, блестящий, бережливый…».
