Удар оказался силен. Потребовалась масса усилий, чтобы сначала погасить скорость, а затем начать всплывать на поверхность, помогая себе в этом мощными гребками рук и ног. Тормозить и выныривать пришлось долго - все-таки железа на мне понавешено о-го-го. Но и сил у меня было невпроворот и я справился. Вымахнув из воды, сделал глубокий вдох и успел заметить верхушки нескольких кустов, растущих на ближайшем маленьком островке. Плыть до него предстояло меньше километра. Это, конечно, не сахар, но сил опять-таки должно хватить. И самое главное - на такой дистанции можно не избавляться от совсем нелишних для меня тяжестей - кольчуги, меча, одежды и рюкзака. Поэтому, сцепив зубы, начал энергично загребать руками и ногами, процентов на девяносто, расходуя силы, чтобы остаться на плаву.
Может плыть помогло течение, но не прошло и часа, как я в сильно измотанном состоянии и в растрепанных чувствах, с облегчением почувствовал под ногами твердую почву. Выйдя из воды, упал, раскинув руки, лицом вниз на прогретый солнцем песок маленького пляжа. Болела спина, дрожали ноги, руки отваливались от усталости, но в целом самочувствие было нормальное - бывало и хуже. Отдышавшись, перевернулся на спину, уселся и огляделся по сторонам.
Островок совсем крошечный. Чисто песчаный пупырь в океане - метров сто в длину и тридцать в ширину. Видимо, во время сильных штормов волны перекатываются через него из конца в конец. Сейчас на острове росли четыре молоденькие пальмы-проростка в центре. По краям - небольшой участок занятый хилыми колючими кустами и роскошная куча плавника, состоящая в основном из одного разлапистого и массивного пня диаметром метров пять. Комель и корни этого монстра торчали наподобие тела и щупалец осьминога, навевая весьма неприятные ассоциации.
Я поднялся на ноги и приступил к разоблачению. Стянул рюкзак, кольчугу, меч, ботинки, с трудом, но запихнул все это барахлишко в рюкзачок. Снял одежду, сделал из нее скатку и остался в чем мать родила, опоясавшись лишь ремнем с кинжалом в ножнах. Так-то лучше будет… Погоды стояли не сказать, что б слишком жаркие, но нам, северным людям, вполне подходящие.
Теперь предстояло определиться - куда же меня занесло и, если выбираться отсюда, то в какую сторону податься. Судя по погоде и теплой морской воде, я не сильно удалился по широте от первоначального места пребывания. Более точно сей факт можно определить в полдень. Но, как далеко меня забросило по долготе, - вопрос открытый. Если это Страна островов, то размеры у нее больше десяти тысяч километров. Плюс ко всему я мог оказаться в южном полушарии. Но в качестве рабочей гипотезы будем считать, что я в северной части мира.
