Да, Арчи Шор умер мгновенно. Он лежал, вытянувшись и ткнувшись лицом в пол.
Убили его тяжелыми бронзовыми щипцами для угля.
Деннис нагнулся и повернул его вверх лицом.
– Мертв, – прошептал он. – Ничего уже не поделаешь.
– Помоги мне, Роули, – обессиленно прошептала Гертруда. Но Роули, смотревший в пустоту, не шевелился. Джонни повел Дафну в свою комнату, чтобы накинуть ей на плечи плед.
– Не трогайте щипцы, – предупредил Джонни. Руки его дрожали, волосы были всклокочены. – И ничего не трогайте.
В коридоре раздались шаги. То была полиция.
– Эй, что происходит? В чем дело?
Их было трое, все в форме. И весьма угрожающего вида.
Амелия повернулась к ним и показала на тело.
– Мертв, – с каменным лицом констатировал один из полицейских. Поведя револьвером, зажатым в руке, он скомандовал:
– Вы все арестованы и должны оставаться в этой комнате. Брэйди, позови сюда Уэйта.
Один из полицейских отправился за следователем, другой накрыл тело и встал у двери – причем держа в кармане револьвер. Он проклинал свою судьбу. Они на кухне так азартно резались в покер! А теперь вот жди тут Уэйта и таскайся с очередным трупом!
– Разумеется, все могут сесть, если хотят, – предложил другой полицейский. – Скоро подойдет мистер Уэйт. Но только никаких хождений!
– А что со слугами? – спросил тот, что стоял у двери.
– Их можно исключить. Они живут довольно далеко отсюда, за гаражом, и никого из них в доме не было.
– Снова придется обыскивать дом? – спросил тот, что стоял у двери.
– Придет Уэйт, тогда и займемся.
Все продолжали сидеть молча. Только рыдавшая Гертруда разлеглась на софе. Роули не плакал, но сидел с мертвенным лицом. Он, как и Джонни, был в халате. Из женщин только Дафна была полностью одета. Она заметила что один из полицейских внимательно посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Денниса, который тоже не успел раздеться и лечь в постель.
Потянулось изматывающее время ожидания. Полиция разрешила Деннису разжечь огонь в камине. Никто не разговаривал. Накрытое тело на полу не молчало, а обвиняло. Но если Арчи был мертв, значит, он уже никому не опасен?
Или все же опасен?
Сидевший с Дафной Джонни зашелся в кашле. Говорившему по телефону полицейскому пришлось отвернуться. Но все равно было слышно, что речь шла про обыск всего дома и задержании их всех под наблюдением. В тишине послышались шаги двух человек, двери открылись, потом закрылись, звук шагов удалился. Только Джонни продолжал надрывно кашлять.
