– Из-за вас?!
Она кивнула головой.
– Это ужасно, не так ли? – сказала она. – Хотите слушать дальше?
– Конечно, хочу, – ответил я. – Но не пугайтесь и не считайте себя виноватой. Поговорим об этом спокойно и разумно.
Ее щеки покрылись румянцем.
– Я вполне разумна, – обиженно сказала она. – Но это действительно ужасно. Я никогда не забуду, как он...
Она резко оборвала, затем продолжала:
– Я не пуглива и не так глупа, чтобы нервничать по пустякам.
– Я это знаю, – поспешно ответил я. Действительно, я сам не мог без содрогания вспоминать, как выглядел убитый человек. В конце концов, это случилось всего лишь прошлой ночью. Дул ветер, и ставни скрипели тогда так же, как сейчас, и я не сомневался, что ведьмы опять вовсю пляшут во дворе.
– Расскажите мне все и не думайте, что вы обременяете меня своими заботами. Кстати, и я попал в неприятную переделку, и мне теперь нужно из нее выпутаться. У меня есть много предположений, но я знаю очень мало. Впрочем, я полагаю, что ваше вчерашнее происшествие...
– Похищение, – твердо сказала она.
– Да, я считаю, что убийство как-то с ним связано. Иначе было бы слишком много совпадений.
– Отлично, – сказала она. – Тогда я без колебаний расскажу вам все, хотя история эта связана с обстоятельствами, которые обычно не рассказывают... посторонним...
Она остановилась и поправилась:
– ...которые обычно не рассказывают друзьям. Но я не знаю, с чего начать.
Мне понравилось слово "друзья".
– Расскажите, почему вас похитили, – сказал я. – Вы знаете, почему?
– О да, – сразу ответила она. – Меня похитили из-за одной вещи, которая у меня хранится.
Она грустно улыбнулась и продолжала:
– У меня нет денег. У меня их так мало, что не знаю, как бы я прожила последний год, если бы Ловсхаймы не были так добры ко мне и моей матери. Но у меня есть кое-что, стоящее, примерно, пять миллионов долларов.
Я был ошеломлен, но верил каждому ее слову. Очень любопытно, что я верил ей вопреки рассудку, который говорил: "Прекрасно, верь ей. Теперь она скажет тебе, что владеет драгоценностями русских царей и что большевики охотятся за ними и за ней, и ты тоже этому поверишь".
– В таком случае, – сказал я, – нужно было поместить эту вещь в надежное место.
– Вы не верите мне, – спокойно сказала она.
– Нет, я верю! Я не хочу верить, но верю. Я знаю, что каждое ваше слово – правда.
– А после того как я уйду, – очень спокойно сказала она, – после моего ухода вы станете удивляться, как вы могли хоть на мгновение поверить мне. Что ж, я вполне это понимаю.
