Поиски в патентных архивах разных стран показывают, что табачные и иные компании зарегистрировали многочисленные патенты технологий и процессов, которые уменьшили бы концентрацию известных вредных химикалий в табачном дыме.
Например, к числу этих патентов относятся:
• Добавление к сигаретам катализаторов, чтобы уменьшить содержание монооксида углерода и оксидов азота. Подобный химический подход был применен к каталитическим конвертерам, используемым для очистки автомобильных выхлопов. Если бы данный подход использовался, это уменьшило бы бремя сердечных болезней.
• Производственные процессы, которые бы блокировали локализацию по крайней мере одного из нитрозаминов в ткани легкого курильщиков. Это уменьшило бы бремя рака.
• Химические фильтры, которые удалили бы большие количества цианида водорода и сульфида водорода, при этом также удаляя ацетальдегид. Это помогло бы уменьшать бремя респираторных заболеваний.
Крайне маловероятно, что безопасная сигарета будет когда-либо сделана. Однако имеющиеся табачные изделия вызывают преждевременную смерть одного из двух регулярных курильщиков. Даже маленькое облегчение этой мрачной статистики спасло бы тысячи жизней. Тем не менее, лишь немногие изобретения были использованы табачными компаниями. Такое безответственное отношение к здоровью потребителей своей продукции имеет ряд причин:
Юридические и маркетинговые трудности
Новшества в области безопасности сигарет приводят табачные компании к юридическим и маркетинговым трудностям. Если новое изделие менее опасно, то компания должна подтвердить опасность ее существующих изделий. Однако для своей юридической защиты табачные компании продолжают настаивать, что связь между курением и вредом для здоровья остается неопределенной и противоречивой.
Патрик Шихи, прежний Руководитель корпорации Бритиш-Американ Тобакко (БАТ), сделал следующее разоблачительное заявление в 1986 в конфиденциальном внутреннем документе, недавно обнародованном в результате судебного процесса в США: «Я не могу поддерживать ваше утверждение, что мы должны дать более высокий приоритет проектам, нацеленным на разработку «безопасной» сигареты (как это воспринимают те, кто считает, что наши нынешние изделия являются «опасными»), путем устранения или по крайней мере сокращения до приемлемого уровня всех тех компонентов, которые, по утверждению наших критиков, являются канцерогенными.
В попытке разработать «безопасную» сигарету вы, по существу, подвергаете нас опасности быть понятыми, что наши нынешние изделия являются «опасными», а это — не та позиция, которую, по моему мнению, мы должны занимать».
