Я решил попробовать сарказм и сказал:
– Сатана, а можешь включить еще громче?
И он отвечает:
– Нет, это максимальная громкость.
В течение следующего часа я беспрерывно покупаю души.
* * *
Наконец очередь редеет и работа идет на убыль. Потом, в одно мгновение, все прекращается. Заказов больше нет. За столиками осталось всего 10 посетителей, поедающих свои бургеры и отдающих души.
Я оставляю свой пост и усаживаюсь в кабинку с чашкой апельсиново-орехового кофе со сливками. От этой музыки мои виски сжимаются, а мозги вибрируют.
И тут следует взрыв:
САТАНА, ВЫРУБИ ЭТУ СРАНУЮ МУЗЫКУ!
Кричу.
Впервые за многие годы я закричал. Мой крик едва прорвался сквозь музыку, но я крикнул.
Сатана видит, что я киваю в такт, и кивает в ответ, соглашаясь. Он уменьшает звук до спокойного фона и говорит:
– Ты прав. Тишина снова в районе парковки, она может нас услышать.
– А откуда ты знаешь? – спрашивает Христиан, выходя из кухни с сигаретой, приклеенной к языку.
– Посетителей нет, – отвечает Сатана, уменьшая звук до минимума. – Тишина или уже проглотила их, или отпугнула на большое расстояние.
* * *
– Почему ты не выключишь музыку совсем? – спрашиваю я у Сатаны.
Я выпил свой кофе до половины и иду, чтобы налить еще. Терпкая коричневая жидкость, журча, льется из кружки на пол.
– Музыка привлекает клиентов, – отвечает Сатана.
– Это хорошая музыка привлекает клиентов! – говорю я.
Последние посетители покидают ресторан, машина с сигаретами открывает перед ними дверь, и они выходят к Тишине.
– Но моя музыка хорошая, – возражает Сатана, почти обиженный. – Я сам ее написал.
– Музыка плохая, – отвечаю я. – Твоя музыка пугает людей. Особенно меня. Эта музыка хороша для одной цели: чтобы человека стошнило.
– Ты на самом деле так думаешь? – говорит Сатана, само участие. – Я-то всегда считал, что в этом соль прекрасной музыки.
– Кстати, – в разговор влезает Христиан, – некоторые посетители говорили, что пришли именно из-за музыки. Они услышали ее за полмили отсюда и пришли посмотреть, что это такое играет. Мне показалось, что музыка им нравилась, пока души не улетели. Лично я считаю, что эта музыка весьма необычна и поэтому интересна. Я думаю, она и впрямь привлекает людей.
– А мне от нее плохо, – говорю я Христиану.
– Правда? – Он усаживается напротив меня. – А мне она очень нравится.
Сатане музыка тоже очень нравится, и он снова врубает ее громче. Правда, не слишком, терпимо. Когда он проходит мимо меня в свой кабинет, то как мальчишка тыкает в меня пальцем, задевает красную «сатанинскую» футболку, и она становится демоном, скрючившимся у меня на груди. Но меня это не беспокоит.
