– Это обязательно? – хмыкнула журналистка.
– Обязательно! – отрезал диггер. – Если потом потянет в туалет – поздно будет. Все – пи-пи! Это – правило! Такое же, как «не трогай «сопли»!».
Покончив со всеми «формальностями», они шагнули внутрь бетонного сооружения. Включили фонари.
– Ничего себе! – пробормотала Оксана.
Она и представить не могла, что шахта выглядит так. Диаметр бетонного цилиндра поражал воображение. Любой пассажирский автобус (независимо от длины) ухнул бы вниз, если бы вдруг ненароком наехал на такую «ямку». А дна у этого огромного колодца видно не было.
Руж подошел к стене, закрепил на толстой железной скобе трос. Несколько раз сильно дернул страховку, проверяя надежность. Подошел к лестнице, попробовал ее ногой.
– Все гнилое! – шепнул он. – Чем дальше, тем хуже. Еще несколько раз сходим – и точно развалится…
– Ой! – невольно вырвалось у Оксаны.
«Ой! Ой! Ой!» – донеслось из черной бездны.
Журналистка отступила назад, уперлась спиной в Киловольта. Тот молча сжал руку девушки, попытался подбодрить ее.
– Идем? – уточнил Руж. – Или передумала?
Он направил луч фонарика вверх и на стену, чтобы в отраженном свете видеть лицо девушки.
– Идем! – побледнев, ответила Оксана.
Они начали спускаться. Руж шел первым, проверяя ступени. Следом двигалась совершенно очумевшая от страха журналистка. Последним топал Киловольт, старавшийся постоянно держать спутницу в поле зрения.
Ступени прогибались под ногами. Некоторые были склизкими, чуть ли не расползающимися. К чести девушки, она ни разу не вскрикнула во время спуска, даже тогда, когда оступалась, теряла равновесие. Два раза ей помог удержаться на ногах Киловольт. Один марш сменялся другим, и Оксана вдруг подумала, что зря затеяла этакое развлечение… Добравшись до небольшой площадки между пролетами, девушка посмотрела вверх. Увидела где-то в вышине (показалось – невероятно далеко) слабое пятно света.
– А что, если там кто-нибудь дверь закроет? – испуганно прошептала она на ухо Килу. – Или придут гопники, отвяжут веревку?
Диггер обнял девушку за талию, прижал к себе, чуть встряхнул. Журналистка дрожала от страха. Ткнулась носом в шею спутника.
– Еще два пролета до цели! – услышали они тихий голос Ружа. – Спускайтесь на площадку!
Оксана, собравшись с духом, преодолела еще один пролет.
– Смотри! – Руж посветил фонариком не вниз, а вбок. – Здесь трансформатор. Чуть дальше – насос водоотлива, непонятная система труб. Мы не знаем, для чего предназначалась шахта. Наверное, военный объект. Видишь, делали не только бетонный ствол, но и проводили электроэнергию, водооткачку хотели наладить. А потом все бросили.
