Она успела выстрелить трижды, а потом оказалось, что стоящих врагов в поле зрения не наблюдается.
— Похоже, что все, укуси меня дьявол, — пробормотал Пабло, поднимаясь с земли.
— Отбой! — сказал Антон. — Пойдем, посмотрим, чего они тут прятали…
Среди трупов мятежников прохаживались форсеры из другого подразделения, один из них, судя по данным из информационной сети — тактик, щелкал сенсорами вычислительного центра.
Заслышав шаги, командир боевой бригады поднял голову.
— А, это вы… — сказал он. — Спасибо за помощь! Не подоспей вы вовремя, они могли и уйти!
— А что там такое? — полюбопытствовал Антон.
— У командиров их в руках был, — тактик дернул головой в сторону ближайшего трупа. — Документы Временного Комитета Самоуправления Халикта… во как…
По мере чтения лицо его становилось все более серьезным, губы сжимались плотнее.
— О Эволюция, — пробормотал тактик, и на горле его дернулся выпирающий кадык. — Если верить этому протоколу, они успели отослать сообщение о произошедшем здесь — на Эброн и даже на Землю.
— Ну надо же, — Марта потерла лоб. — И что теперь будет?
— Не знаю, — очень серьезно сказал тактик. — Не знаю…
В наступившей тишине стало слышно, как булькает вытекающая из чьего-то пробитого горла кровь и как стонет раненый.
За дверью кабинета послышались голоса, потом она с негромким шорохом открылась, и Зигфрид фон Хайнц с легким раздражением подумал, что что-то случилось.
В час послеобеденного отдыха его могли побеспокоить только по очень важному поводу.
— Господин, прошу прощения, — шагнувший в кабинет мужчина в стандартной униформе КОСМ выглядел встревоженным настолько, насколько это дозволено форсеру, модифицированному для того, чтобы принимать решения.
— Что случилось, Ричард? — фон Хайнц вздохнул и приподнялся с кушетки.
В семьдесят четыре года можно позволить себе маленькое удовольствие — подремать после обеда, даже если ты возглавляешь столь большую организацию, как Канцелярия Освоения Сложных Миров.
— Не самые добрые вести с Халикта, — сказал Ричард.
— Какие именно? — фон Хайнц потянулся, радуясь в очередной раз, что ни один сустав не скрипит, что нигде не ощущается присущей старости тяжести или скованности.
Не зря он несколько лет назад решился на установку имплантантов.
— Мятежники ухитрились передать сообщение на Землю.
— Это точно? — фон Хайнц нахмурился и под взглядом его льдисто-голубых, холодных глаз Ричард вздрогнул.
— Да, — ответил он.
— Ну что же, — канцлер-координатор поднялся и прошел к столу, нажатием пальца активировал вычислительный центр. — Я думал, что у нас есть лет пять на то, чтобы как следует подготовиться к войне…
