Едва завидев мать, а это произошло едва ли не до того, как та переступила порог комнаты, Лазель стремглав кинулась к ней, повиснув на шее.
– Мама, наконец-то! - звонко воскликнула девочка. - Я так ждала!
– Я тоже соскучилась по тебе.
– А это кто? - Лазель все-таки обратила свое внимание на спутницу матери.
– Это? - Наиль спустила дочь на пол. - Это Ариэль. Она теперь тоже будет рядом с тобой, и со временем научит многим интересным вещам. Иди, познакомься с ней.
Девочка подошла к вампирше, чисто по-мальчишески протянула руку и представилась:
– Лазель.
Ариэль пожала ее. Эта детская непосредственность сразу же покорила ее, окончательно и бесповоротно. Вампирша поняла, что будет с радостью служить и помогать будущей наследнице.
Лишь через месяц Наиль вновь пожелала говорить с Ариэль, дабы полностью объяснить той функции при дочери. А начала со слов:
– Я знаю, что вам с Лазель удалось сдружиться.
– Да, она чудесный ребенок! Такой живой и любознательный!
– Рада слышать. Теперь я уверена, что не ошиблась, выбрав тебя. И пришло время тебе все до конца узнать о свои обязанностях.
– Я внимательно слушаю.
– Когда ты открыла в себе дар изменения, ты стала мужчиной и принялась обучаться воинскому искусству, ведь так?
– Да, это так, - не стала отрицать вампирша.
– И сделала в этом значительные успехи, - еще один подтверждающий кивок. - И свой дар ты всегда воспринимала спокойно, без какого-либо отвращения?
– Это удивительно, и отвращение здесь не при чем.
– У всех по-разному, - ответила Наиль. - Некоторые ни в какую не согласны изменяться. Но у тебя все сложилось очень удачно. Поэтому я и остановилась на твоей кандидатуре. Ведь Лазель нужен не только компаньон, но и личный телохранитель.
– Я думала, юную леди охраняют.
– Да, равно как и охраняют дом. Но, как говорится, у семи нянек дитя без глазу. Уж лучше личный телохранитель, у кого будет только эта задача.
– Значит ли это, что мне нужно будет находиться при юной леди денно и нощно?
– Не совсем. Здесь, на вилле, ей ничего не грозит, и достаточно будет исполнять обязанности компаньонки и наставницы. Но дети растут. Рано или поздно Лазель захочет выйти за пределы дома, и не всегда в моем сопровождении. В таких случаях ты будешь целиком отвечать за нее.
– Понятно. Надеюсь, вы не разочаруетесь во мне.
На это Наиль лишь кивнула, давая понять, что разговор окончен.
Так Ариэль с Лазель оказались неразлучны. И, что самое удивительное, девочку, похоже, не угнетало подобное постоянное бдение. Ни вначале, ни позже, когда Лазель стала подрастать, из девочки превращаясь в девушку.
