– Я уже сказала: кайо стаи Ночных Охотников и патра прайда Кровавого Следа.
– Кайо… - усмехнулся чему-то своему Эд. - Всего лишь кайо, не вожак?
– Меня это устраивает, - пожала я плечами. И, если бы не угроза жизни Иветты, я бы и в это не втянулась…
– Хм… и кайо, и патра одновременно… как такое возможно?
– Так получилось, - мне ничего не оставалось, как снова пожать плечами. - Волки за мной не пойдут, если я буду вожаком, да мне этого и не нужно. Звание кайо - это скорее дань глубоким личным отношениям. А кошачьи - это мой народ. Мы всегда будем звать друг друга.
– Странно… но я до сих пор не могу понять твоего зверя.
– Это пантера, черная пантера. А зверь Ами - снежный барс.
– Да, такое встретишь нечасто. Могу я задать тебе еще один личный вопрос?
В глазах его заблестел задорный огонек, но я все же сказала:
– Задавай.
– Можно узнать имя того счастливчика, который зовет тебя своей кайо?
– Ее имя Иветта.
Глаза Эдда немного округлились. Прокашлявшись, он сказал:
– Неужели ваш союз заключен только в интересах стаи и прайда?
– Нет, конечно. Когда мы его создавали - об этом вообще никто не задумывался. Это наш личный выбор.
– Жаль…
– Почему? - я не понимала, куда он клонит, и зачем вообще затеян весь этот разговор.
– Хотел бы я, чтобы у меня был шанс сделать тебя своей кайо.
– Чего нет - того нет, - я не хотела, чтобы он питал хоть какие-то иллюзии на этот счет. Еще одного Паоло мне и даром не нать, и с деньгами не нать.
– Жаль, - между тем повторил Эд. - Тогда позвольте хотя бы пригласить вас обеих на зимнюю охоту.
– Охоту? - Ами впервые за время нашего разговора подала голос.
– Ну да, - вступила в разговор Жанна. - Олени в наших лесах еще не перевелись.
Да, олени… я их помню еще с детства, когда мы всей семьей гуляли по лесу. Но тогда я не думала об этих красивых животных, как о добыче. Зато сейчас… в памяти тотчас вспыхнуло воспоминание погони, ощущение клыков, разрывающих плоть…
Зверь снова взметнулся во мне от всех этих воспоминаний. Но я загнала его обратно. Не время сейчас.
– У нас еще и настоящие волки водятся, - довольно усмехнулся Карл, словно сам их разводил.
– Так вы придете? - снова спросил Эд.
– Сразу, с порога, и такая честь? - я не спешила соглашаться. Единая охота - дело довольно интимное. Там мы такие, какие есть. Без притворства. И подобное приглашение дорогого стоит. Поэтому я сразу хотела узнать, что за этим скрывается.
– Признайтесь, вам же обеим хочется ощутить всю сладость охоты. К тому же это прекрасная возможность лучше узнать друг друга.
