Увидеть этих хищников было довольно трудно. Правда, иногда в водах реки, словно призрак, мелькало огромное белое тело, но, не поднимаясь на поверхность, оно тут же уходило в глубину мрачного потока.
Джагу и Кавендишу повезло – они подошли к городу как раз во время кормления, улеглись в траву и принялись с интересом наблюдать за этим захватывающим зрелищем.
На один из подъемных мостов въехал самосвал, при появлении которого Стражи почтительно расступились и образовали вокруг машины нечто вроде шумного и нестройного почетного караула. Самосвал задом подъехал к краю понтона. Медленно поднял кузов и стал вываливать в ров груды окровавленного мяса.
Грязь сразу же забурлила мощными водоворотами: щелканье челюстей и удары хвостов взболтали тину, и вода в болоте окрасилась в мутно-алый цвет.
Джаг заметил, как из кузова соскользнул вниз труп целой лошади с торчащими ногами и успевшей одеревенеть спиной. На нее сразу же набросилась адская свора, разорвала труп на части и буквально за несколько секунд сожрала под прибаутки Стражей.
– Так это и есть ваш рай? – вздрогнув от отвращения, спросил Джаг.
– У каждой медали своя обратная сторона, – ответил Кавендиш.
Джаг вытянул руку в сторону города и гневно произнес:
– Но вы же сами видели, что в кузове были трупы людей! Какой же Проктор управляет этим некрополем?
– Эдемом никто не управляет, – спокойно ответил разведчик.
– Откуда же тогда трупы?
Кавендиш щелкнул пальцами.
– Эти люди умерли своей смертью.
– Так я в это и поверил!
– Они умерли от старости, – пояснил Кавендиш, настраивая карманную подзорную трубу.
Джаг удивленно замолчал, и разведчик воспользовался паузой, чтобы внимательно осмотреть через подзорную трубу здания города.
– Мы пришли слишком рано, – наконец пробурчал он. – Теперь нам придется ждать...
– Ждать чего? – удивился Джаг. – Энджел болен, у нас каждая минута на счету!
Состояние ребенка, действительно, не улучшалось: его тело было холодным, мышцы напряжены, а кожа приобрела неприятный серый цвет. Дыхание мальчика было таким слабым, что угадывалось лишь по еле заметным движениям грудной клетки.
– В Эдем так просто не войдешь, – сказал Кавендиш. – Его строгие правила и ограничения...
– Вы что, там уже были?
Разведчик отрицательно покачал головой.
– Никогда, но я знаю об этом проклятом городе столько, словно я там прожил всю жизнь.
– Так чего же мы ждем?
– Ждем, когда наступит нужное время, – прошептал Кавендиш. – Ты бы лучше смотрел вокруг, а не болтал. Научись сначала наблюдать, а уж потом задавать вопросы.
