– Это бесполезно, слишком много входов, а за ними многочисленный лабиринт подземного города. Ещё одна проблема - склады с припасами. Все хранилища расположены близко к выходам на поверхность. Мы можем удерживать центр подземного города, но нас отрежут от продовольствия.
– Почему Железный холм так плохо готов к осаде?
– А почему погиб Железный легион? - грустно усмехнулся гном. - Гордыня и вера в собственную непобедимость. Железный холм не осаждали уже более сотни лет, а последняя крупная война была полстолетия назад. Мы застроили полосу убойной земли между третьей и второй стенами, это было удобно торговцам. Количество легионов сократили с двадцати до двенадцати. Срок обучения молодых гномов уменьшили с года до шести месяцев. Мы слишком полагались на пограничные крепости. По нашим планам, они должны были сковывать силы врага до подхода объединённых армий. Там были сосредоточены запасы продовольствия и оружия. Взяв их, гоблины не испытывают проблем с припасами для такого громадного войска.
– К нам может подойти армия с ваших восточных земель?
– Подойти она может, совет успел послать гонцов, а помочь - нет. Там смогут собрать легионов шесть. Такими силами они не смогут даже прорвать осаду. Будь гоблины умнее, они бы отослали часть войска на восток. Тогда о помощи восточных провинций пришлось бы забыть.
– Значит, вся надежда на эльфов?
– Весьма хрупкая надежда, - гном отправил в рот пару кусков копченой колбасы. Мгновенно их сжевав, он продолжил:
– Если эльфы не подойдут, мы обречены. Нижние туннели затоплены, и покинуть город мы не сможем. С нашими силами третью стену можно удерживать очень долго, но продовольствия в столице максимум на полгода.
Бальдор допил пиво и, вытерев с усов пену, грохнул об стол пустую пивную кружку.
– Советую хорошенько поесть, - поглядел он на моё угрюмое лицо. - Когда ещё выдастся свободная минута? Тем более, скоро совет возьмёт под контроль распределение продовольствия.
* * *
… с небес спикировала невероятная тварь. Огромная змеиная голова покоилась на толстой шее, длинное тело покрывала красная чешуя, блестящая на солнце подобно кровавым агатам. Раскрытые крылья дракона закрывали собой свет солнца. Лишенные зрачков глаза уставились на застывшую фигуру рыцаря в чёрных доспехах с обнаженным мечом в руке. Пасть дракона раскрылась, блеснули ряды длинных кинжальных зубов…
Эйвилин проснулась в холодном поту.
Что означают эти странные, тревожащие сны?
