– Командуйте, полковник, начинаем.
– Будет исполнено, Рука, - кивает он. - Сигнальщик, два коротких, три длинных!
Над полем боя играет сигнальный рог.
– П-р-р-риготовится! - гуляют по шеренгам крики сотников.
– Барабаны, счет! - продолжает командовать Луск.
По команде начинают бить барабаны, под их счет "кулак" вместе с лучниками начинает движение. С левого фланга похожим образом начинает наступать гномий хирд.
Под бой барабанов двигаемся в сторону шеренг врага.
Триста ярдов.
– Держать строй!
Со стороны вражеских войск прилетает несколько слабеньких огненных шаров, разбивающихся о магическую защиту.
Двести ярдов.
– Сигнальщик, - снова командует полковник, - три коротких, один длинный!
По полю гуляет сигнал рога, ему вторят сотники лучников:
– Стой! - лучники останавливаются в промежутках между "пальцами", "пальцы" продолжают движение.
– Готовься! - стрелы накладываются на тетиву.
– Дуга три пальца! Целься!
– Огонь! - лучники второй линии делают залп, стрелки первой линии пропускают "пальцы" второй.
Сто пятьдесят ярдов.
Первые два залпа лучников сгорают, остановленные магической защитой. Зато два последующих залпа достигают целей. Похоже, магам удалось снять защиту. Туча стрел, прилетевшая из-за гребня холма, бессильно сгорает, не долетая до наступающих пехотинцев. Очередной залп лучников проходит над головами. Поняв, что обстреливать наступающий "кулак" бесполезно, лучники драконитов начинают обстреливать наших стрелков. Маги не всесильны, и магической защиты над ними нет. Пожертвуй меньшим, чтобы сохранить большее. Кровавый, но по-своему честный закон войны.
Сто ярдов.
– Мечи из ножен! Пики, товьсь! Бегом а-р-р-рш!
Пики опускаются, "пальцы" начинают ускоряться.
Пятьдесят ярдов.
"Пальцы" второй линии занимают промежутки первой линии, образуя единую колючую волну.
Над рядами проносится оглушающий боевой клич орков:
– У-Р-Р-Р! ("Ур" с оркского - "бей")
Сшибка.
Пикенеры самозабвенно колют всё, что движется. Стена щитов начинает прогибаться, дракониты отчаянно рубят концы пик, метают копья. Всё смешалось. Треск ломающихся пик, крики и шипение ярости и боли, отрывистые команды.
Я и Луск с двумя тысячами копейщиков поддержки и моей охраной располагаемся за вгрызающимся в драконьи порядки стальным "кулаком орков".
В позади нас лучники начинают посылать стрелы за гребень холма, пытаясь поразить драконьих стрелков.
Неожиданно моё внимание привлекает начавшая странно сминаться трава на склоне одного из холмов, в четырёхстах ярдах левее кипящей свалки.
