- Мертв?
- Не то слово!
- М-да... Установили, кто его так?
Антон помолчал, повздыхал и нехотя выдавил:
- Волк.
- Так... Неужели опять начинается? - Егерь помрачнел. - А Митька? Митьку нашли?
- Нет. Как в воду канул... Слышь, Олег, не надо бы журналюгу-то в тайгу везти.
- Ты это Михалычу скажи! - разозлился егерь. - Да и поздно уже, вон вертолет летит...
Игорь Шатун обладал невероятным чутьем на людей. Почти с первого взгляда он умел вычислять ключевые моменты характера и безошибочно определял, как данный человек относится к нему самому. То, что предназначенный ему в проводники парень крайне удивлен непрезентабельным видом столичной знаменитости, было видно невооруженным глазом. Как и то, что он тяготится навязанной ролью провожатого и его гнетут какие-то свои заботы.
"Ничего, подождут твои заботы", - подумал корреспондент и с приветливой полуулыбкой протянул руку:
- Я Игорь.
- Олег.
Рукопожатие егеря Игорю понравилось - твердое и уверенное. Правильное, одним словом.
- Как долетели? - вежливо спросил егерь.
- Давай на "ты", а? И не надо передо мной танцевать, договорились? Начальство, небось, загрузило тебя по полной? Чтоб пылинки с меня сдувал и вообще...
- Точно! - хмыкнул Олег.
- Плюнь и забудь. И еще... Я в тайге не новичок, обузой не буду.
- Отлично, тогда прошу в машину. Я возьму ваш... твой багаж.
- Я сам, - отказался Игорь, хватаясь за лямку компактной дорожной сумки. Кроме сумки у него был еще рюкзак.
- Сам так сам.
Олег постарался скрыть удивление. Обычно начальство навязывало ему совсем других гостей - шумных, самоуверенных, хвастливых, с дорогими, не пристрелянными ружьями, коллекционными охотничьими ножами и термоодеждой за несколько тысяч баксов. Егеря они сразу низводили до уровня мальчика на побегушках, прислужника и няньки. Требовали водку и баньку, а иногда и девочек. Олег обычно отвозил их в якобы егерскую сторожку, где они и торчали безвылазно несколько дней, а "охотничьи трофеи" им потом потихоньку подкладывал сам егерь.
Бывали, правда, варианты и похуже. Время от времени попадались особо упертые, которым, во что бы то ни стало, хотелось пострелять - ощутить себя этакими крутыми мужиками, настоящими охотниками. С ними приходилось повозиться: долго водить по тайге, ставить на ночь палатки и готовить пищу на костре. Такие "охотники" обычно много курили, шумно ломились через лес и бестолково стреляли в мелькающие тени. Чтобы подложить подстреленную якобы ими самими дичь, приходилось проявлять чудеса ловкости и фантазии, но Олег за последние годы весьма поднаторел в подобных фокусах...
