Странно, мелькнуло в глубине сознания. На протяжении долгих лет службы Роман провел множество часов, втиснутый в тесный шаттл, да еще в скафандре, однако никогда не испытывал ни малейших признаков беспокойства. Сейчас же, когда вокруг на протяжении миллиардов километров раскинулось открытое пространство, им овладело что-то вроде клаустрофобии.
Оказаться в ловушке в системе, чья звезда готова взорваться…
— Как это понимать — с ним не все ладно? — спросил Роман. — Он болен, или устал, или что?
— Не знаю, — последовал предсказуемый ответ. — Знаю лишь, что никогда не видел звездного коня в таком состоянии. Это все.
Роман заскрежетал зубами.
— Где Со-нгии? Я хочу поговорить с ним.
— Отдыхает.
— Ну так разбуди! — проворчал Феррол.
— Его нельзя беспокоить, — ответил Хом-джии.
Феррол снова открыл рот, но смолчал под предостерегающим взглядом Романа.
— Я иду к вам, — сказал капитан. — Не прекращайте попыток. — Он разорвал связь, отстегнул ремни и направился к двери, бросив через плечо: — Старший помощник, потеребите людей Тензинга. Пусть поломают головы над тем, что могло случиться с Пегасом и как исцелить его.
— Есть, сэр, — в спину ему ответил Феррол.
На половине темпи все выглядело так же, как при первом посещении Романа, однако на этот раз он почти не обратил внимания на окружающую его чужеземную красоту. Нащупывая наполовину утонувшие во мху перила, он со всей возможной скоростью подтягивал себя по коридорам.
Наконец он добрался до помещения манипуляторов, распахнул дверь и обнаружил внутри трех спокойно ожидающих его темпи. Точнее говоря, слово «ожидающие» было применимо лишь к Рин-саа и Хом-джии: плавающий в дальнем углу и сонно гудящий Со-нгии был не в том состоянии, чтобы ожидать кого бы то ни было.
Роман нашел на полу один из немногих захватов, которые темпи позволили установить на своей половине, и сунул в него ноги.
— Ро-маа, Хом-джии сообщил мне, что ты сейчас придешь, — серьезно сказал Рин-саа.
— А мне Хом-джии сообщил, что Пегас болен.
Тяжело дыша сквозь фильтровальную маску, Роман бросил взгляд на Хом-джии. Через шлем-усилитель было видно, что взгляд темпи прикован к обзорному экрану и Пегасу.
— Мы не знаем, болен он или нет, — сказал Рин-саа. — Может, его нежелание двигаться объясняется просто беспокойством из-за изменения яркости света звезды.
