Зоя Ипполитовна не стала объяснять, что Генчик – не внук. Патетическая речь старшего спасателя Кубрикова явно понравилась ей.
– Ну что, Бубенчик? Пойдешь в плавание?
– Ага!
Петр Кубриков сделал под козырек – это для Зои Ипполитовны. А для Генчика – приглашающий жест:
– Прошу вас, сэр!
В тот же миг катерок закачался от Генчикова прыжка.
– Эй! Ты пятками днище пробьешь!
– Не-е! Я легонький! – Генчик, согнувшись, ухватился за низкий поручень, а другой рукой помахал Зое Ипполитовне. Она отсалютовала ему тростью – как маршальским жезлом.
Петр Кубриков оттолкнул моторку от хлипкой пристани. Сел за баранку, похожую на самолетный штурвал.
– Устраивайся рядом…
Генчик уселся на горячее от солнца клеенчатое сиденье со спинкой. Кубриков щелкнул тумблером, и мотор кашлянул. Потом взревел.
Кубриков надавил ручку газа. Катерок так взял с места, что Генчика вдавило в спинку.
– Ух ты!..
Кубриков заложил широкий вираж. Генчика прижало к борту. Он восторженно взвизгнул. Потом оглянулся. За кормой громадным веером стояла вздыбленная вода – с пенным гребнем и тучей брызг. В брызгах горели радуги. Вода медленно, опала, но радуги еще какое-то время держались в воздухе. Так, по крайней мере, запомнилось Генчику.
Генчик радостно глянул на Кубрикова.
– Как в самолете!
– А тебе часто приходилось летать?
– Не… Ни разу. Но мне так кажется…
– Значит, у тебя хорошее воображение, – одобрил Кубриков. И сбавил газ. Катерок пошел теперь потише. И ровно, по прямой.
Кубриков протянул широкую, в пятнах смазки ладонь.
– Будем знакомы. Петр. Можно Петя. Кубиков…
– Геннадий. То есть Генчик… А вы разве не Кубриков? Мне послышалось там, на берегу…
– Правильно послышалось. Иногда бывает, что и Кубриков. Это, так сказать, псевдоним. Для большей приобщенности к морской тематике…
Ресницы у Пети – в отличие от остальной белобрысой растительности – были рыжеватые. На них горели желтые солнечные точки. А глаза – очень голубые. Ну прямо как матросский воротник.
– Вы на флоте служили, да?
– Служил я как раз наоборот, на самом сухопутье. Крутил баранку в погранчастях. Как говорится, среди горячих песков и отвесных скал. Зато сейчас, можно сказать, у меня флотская жизнь.
– Ну да, – осторожно согласился Генчик. – Хотя здесь и не совсем море…
– А я здесь тоже «не совсем». Случайно и временно. Так вот распорядилась судьба-злодейка. – Бирюзовый взгляд Пети Кубрикова затуманился. Петя отвел глаза и стал прищуренно смотреть вперед.
