– Не опоздаешь! Я тебя довезу мигом!… Ох как славно ты поработал… Сейчас, Генчик-Бубенчик, скажи честно и без лишней скромности: сколько я должна тебе за этот труд?
Он сказал честно:
– Ну что вы такое говорите! Просто даже слушать не хочется!
– Ты… это серьезно?
Генчик сердито повел плечом: какие тут шутки?
– Ты, видимо, несовременный ребенок… – Зоя Ипполитовна опять почему-то вздохнула. Генчик слегка обиделся:
– Почему несовременный, если я в современное время живу?
– Я не в том смысле…
– Да знаю я, в каком! Ленка тоже так про меня говорит иногда… Зато сама вся такая современная! «Мисс Утятино…»
– Ты, наверно, часто с ней ссоришься?
– Не так уж… Не каждый день… А современный – это тот, кто жвачку с пузырями все время жует? Я тоже ее жевал, аж челюсти болели. И вкладыши собирал, чтобы в Турцию послать. Говорили, что, если пошлешь, от турецкой фирмы будет премия: компьютер или заграничная путевка…
– Ну и что же?
– А ничего. Шиш не кукурузном масле… С тех пор и не жую.
– Ну вот. Значит, ты вообще-то не против награды? Почему же у меня отказываешься?
– Потому что… мне и так тут интересно. Я будто играю. И вообще…
– Что, Генчик, «вообще»?
– Ну… так… – Не будешь ведь говорить про ласковое дерево половиц.
– А еще-то придешь? – тихо спросила Зоя Ипполитовна. И стала будто пониже ростом, как обычная бабушка.
– А можно?
– Ты еще спрашиваешь!
– Я хоть завтра…
– Правда?
Генчик заулыбался:
– Я вам пружинчика оставлю. Заложником.
– Не заложником, а почетным гостем…
Старший спасатель Кубриков
1
На дворе ждала неприятность. Не пожелал заводиться «Запорожец». Ну, никак!
Зоя Ипполитовна била себя по бокам длинными руками.
– Негодная керосинка! Конечно же, опять сел аккумулятор… Как же я тебя повезу?
– Да вы не расстраивайтесь, – мужественно сказал Генчик (хотя кошки скребли на душе). – Только скажите, как добраться до трамвая…
– Но тебе же очень далеко ехать!
– Вообще-то да… Вот если бы зимой, то можно прямиком через озеро, по льду. С этого берега нашу улицу видать…
– Не ждать же зимы!… А! Идем! Пошли… – И она опять крепко ухватила Генчика за руку. Видимо, по привычке.
Вышли со двора, поплутали среди тесных заборов и могучего чертополоха. По досчатым лесенкам – вверх и вниз – перебрались через насыпь железной дороги. И оказались на пологом озерном берегу.
Зоя Ипполитовна широко шагала по тропинке и все держала Генчика за руку. Он семенил рядом, путаясь сандалиями в жесткой траве «пастушья сумка».
