С точки зрения здравого смысла все получалось верно - “Тайфун” поразил девяносто процентов контрольных целей, разбросанных меж астероидов, истратив почти весь бортовой боезапас. Естественно, что “Грому” не нужно было атаковать уже уничтоженные соперником объекты, и тем самым кибернетический пилот получил фору.
Это был тот момент, который не смог учесть Фред Новак.
Теперь он стоял в стороне от остальных, нервно поглядывая на мониторы, куда передавались каналы бортовой телеметрии…
“Дурак… Какой дурак!… - мысленно клял он само-1 о себя. - Нужно было назначить каждой машине свою группу целей и засчитывать результат по скорости их уничтожения!…”
Выходит, что он сам дал возможность "“Грому” опередить его детище на последнем отрезке дистанции. Пока Сергей уничтожал последние подвижные цели, кибернетический пилот “Грома” вывел корабль на прямую бомбометания.
Теперь в том, что он отбомбится первым, не было уже никаких сомнений.
Новак вздрогнул, когда к нему подошел один из техников.
– Сэр, наводящий буй, сброшенный на астероид, дал сбой. Пропал наводящий сигнал.
– “Гром” выпустил кассеты?
– Да, несколько секунд назад.
– Вы пробовали связаться?
– Буй не отвечает. Быть может, повреждены антенны?
– А видеосвязь? У Него ведь встроенная камера, верно?
– Да… - кивнул техник, смутившись из-за того, что упустил из вида такой очевидный факт.
– Давай, попробуй включить ее дистанционным сигналом.
– Есть, сэр!
…
Через несколько секунд камера сброшенного на поверхность астероида наводящего буя была включена.
Новак посмотрел на экран и сомлел.
За его спиной раздались десятки изумленных и испуганных возгласов.
В фокусе видеокамеры находился ЧЕЛОВЕК!
Это было невероятно… невозможно…
Однако изображение не могло лгать. Подле зонда, на краю песчаной воронки, застыл в напряженной позе юноша лет пятнадцати, одетый в порядком потрепанный черный комбинезон, на груди и рукаве которого серебрились вышитые на ткани бирки.
“Конфедерация Солнц. Радарный пост номер пять”
– Господи боже. Мистер Новак, что это значит?! Фред обернулся в полной прострации.
– 3-за-абытое п-поселение!… - заикаясь от волнения, выдавил он.
– Дьяволы Элио! - Это был капитан корабля. - Я сам вижу, что это брошенный пост конфедератов, но “Гром” уже отбомбился! Ты понимаешь, что это значит!?
Не в силах справиться с нервной дрожью, Фред схватил коммуникатор.
– Сергей, “Тайфун”, это Фред! Там люди! Слышишь?!! - казалось, что он сейчас задушит микрофон. - Сергей, отбой всех целей, “Гром” отбомбился прямо на их головы!… Сделай что-нибудь, я умоляю тебя!!!
