Первые всадники выметнулись на полном галопе, за ними еще и еще люди в железе с мечами в ножнах и щитами за спинами, которые так легко перехватить в руку. Проскочив слегка мимо, развернули коней и направили их в сторону отдыхающих под благословенным деревом.
Томас сказал с облегчением:
— Это же Конрад!
— Кто он? — потребовала Яра.
— Я его поставил вместо МакОгона.
Яра не опустила лук, в глазах все то же подозрение. Олег одобряюще хмыкнул, в этом мире многое меняется при одном слухе, что кто-то исчез, а кто-то возвысился. И далеко не все спешат, как велит Христос, поддержать опального.
Всадники налетели с грохотом, окружили, передний торопливо соскочил на землю, преклонил колено.
— Сэр Томас!., мы за вас беспокоились. Эх, да что там беспокоились!.. Понятно же, что мы все думали и переживали, когда вы отправились в такое... такое...
Томас не дал договорить, поднял, прижал к груди.
— Спасибо, дорогой Конрад. Спасибо. Как вы догадались, что мы едем... да еще этой дорогой?
Конрад взглянул на Олега, на лице борьба чувств, сказал с неохотой:
— Ваш дядя, благородный сэр Эдвин, каким-то образом увидел.
Томас тоже покосился на Олега, в глазах замешательство, то ли поблагодарить, что научил родню такому важному в защите замка свойству, то ли вознегодовать, что проложил для его родни дорогу в ад на вечные муки.
— Э-э, спасибо, Конрад. Но, как видишь, у нас все благополучно.
Конрад спросил с беспокойством:
— А почему остановились? Ваши кони не настолько устали, чтобы не донести до замка... Что за кони, что за кони! На них хоть в преисподнюю...
— А мы откуда? — буркнул Томас и махнул рукой. — Просто мой друг, вы его уже знаете, любит размышлять именно под деревом. Вот и остановились, чтобы помыслил.
Конрад оглянулся, на суровом лице воина отразилась несвойственная людям в доспехах глубокая задумчивость.
— Тогда ему лучше отсесть под ясень?
Томас ехидно оскалил зубы.
— Я предлагал. Но ему все равно. Этот бесчувственный гад не против Христа или Пречистой Девы, он... хуже того — к нашим святыням... равнодушен! Что может быть отвратительнее? Ладно, дорогой Конрад, спасибо за спешку, мы слышали, как вы гнали коней. Возвращаемся в замок!
Один из рыцарей спрыгнул и бросился к подаркам Аттилы, желая почтительно подвести коня сюзерену, но жеребец так взглянул на него огненным глазом, что неустрашимый рыцарь заробел и остановился. Томас, деликатно не замечая смятения рыцаря, церемонно подвел коня к Яре, хоть и не королева, но все равно благородная дама, она красиво поднялась в седло, а когда разобрала поводья, Томас вскочил в седло своего коня.
