Мысли Вадима нарушил голос лейтенанта.
– Рощин спускайся. Мы пробили плиту. Пора двигаться дальше.
Он, не отключая имплантов, соскользнул по осыпающемуся отвалу рыхлой, пронизанной корнями растений почвы, и оказался средь плотного сумрака, в окружении четырех бронированных фигур.
– Ну, куда теперь?
– Северный проход. Карта, лейтенант. Там отмечена вся сетка тоннелей.
– Карта картой, а сканеры фактически не работают. Ты заметил, вокруг не стеклобетон.
Вадим, не включавший активных сканирующих модулей, тем не менее, видел, что материал тоннелей, проложенных под землей колонистами, существенно отличается от стандартно используемых материалов.
Это был даже не железобетон, а совершенно не понятный ему материал, дающий в свете инфракрасных прожекторов странный резонанс.
Похожий сигнал он наблюдал лишь однажды, когда ему довелось наблюдать окрестности вулкана на одной из планет.
Стены тоннелей напомнили ему резонансный сигнал от пластов вулканического стекла, которое суть - быстро застывшая магматическая масса, из которой не успели выделиться различные элементы периодической таблицы.
И все же картинка несколько отличалась от виденного ранее. Работе имплантов что-то мешало и, сосредоточившись, Вадим понял - вулканическое стекло содержало высокий процент железа.
Стоп. Какое вулканическое стекло?
Это искусственные сооружения.
– Посветите мне. - Потребовал он, приближаясь к стене уводящего из провала тоннеля.
Фрисайд. Шесть часов до начала вторжения...
– Ну, что скажешь?
– Экранирующий состав. Остроумное решение. Это сооружения времен войны.
– Уверен? - Переспросил Бугаев. - Если тут применялся специальный состав, как ты обнаружил сетку тоннелей?
– Не тот уровень технологий. - Спокойно пояснил Вадим. - Взгляни на карту, тоннели проложены с изломами и изгибами. Орбитальное сканирование покажет их как сетку тектонических разломов и трещин, заполненных продуктами древних извержений. Экранирующий состав служит для маскировки сигналов от техники, продвигающейся по подземным коммуникациям.
– Выходит, находясь тут, мы не сможем контролировать, что твориться на поверхности?
– Все под контролем, лейтенант.
– Нет, постой! Объясни мне толком, я лично ни хрена не вижу на своих сканерах.
– Успокойся. Сейчас дам канал телеметрии. На входе я установил комплексный сканер. Он работает в режиме пассивного приема, чтобы не выдать своего присутсвия. По мере продвижения я буду выпускать порции нанопыли - Вадим красноречиво указал на дозатор закрепленной у пояса емкости. Микромашины невозможно распознать с дистанции, но они передадут мне полный объем информации об обстановке на поверхности и в пройденных отрезках тоннелей.
