Перевернутое дерево | страница 44
Увидев Мохана, принцесса радостно вскрикнула, подбежала к нему и, вынув из серебряной коробочки розу, прикоснулась цветком к железным прутьям. Клетка отворилась, и Мохан вышел на свободу.
— Теперь скорей летим за волшебным рубином! — сказала принцесса. — Третий день подходит, к концу…
— Погоди! — ответил Мохан. — Чтобы получить рубин, мы сперва должны отнести одному старику из Города Спящих эту раковину. Дай-ка мне свою розу!
Он осторожно взял цветок из рук принцессы и положил его на раковину. Роза мгновенно исчезла, а раковина порозовела и стала лёгкой, как цветок. Мохан взял раковину и, усевшись вместе с принцессой на крылатую палку, полетел к старику в Город Спящих.
Увидев раковину, старик очень обрадовался и, наклонившись над ней, сказал тихо:
— Труби, разбуди людей моей страны!
Но раковина молчала.
Старик в гневе обернулся к Мохану.
— Ты обманул меня! — сказал он грозно. — Это не волшебная раковина! Ты принёс мне самую обыкновенную ракушку!
— Нет, сахиб! — сказал Мохан. — Это настоящая раковина. Та самая.
— Тогда почему же она молчит? Мохан внимательно осмотрел раковину. Он высоко поднял её и даже поднёс к губам.
— Почему ты молчишь? — спросил её Мохан. Но раковина опять ничего не ответила.
— Уходи прочь! — крикнул старик Мохану. — Я не дам тебе рубина!
И тут вперёд вышла принцесса.
— Вы не то делаете! — сказала она. И, взяв раковину из рук Мохана, приложила её к губам и подула.
— Проснитесь! — затрубила раковина. — Проснитесь, все угнетённые моей страны!
Этот клич разнёсся по всей долине, и все те, кто спал или находился в полузабытьи, проснулись — проснулись впервые за многие годы сна. Слезы счастья блестели на глазах у людей. Они узнавали своих друзей, родных и радостно обнимались. После долгой ночи в долине наступило утро.
А раковина всё трубила:
— Проснитесь! Проснитесь, угнетённые моей страны! Откройте глаза, угнетённые всего мира! Старик прижал раковину к сердцу и сказал:
— Теперь я всё понял! Эта раковина не может трубить сама. Её должны оживить человеческое дыхание и великая любовь к людям!
Он повернулся к детям, снял с шеи рубин и подал его Мохану. Принцесса с Моханом, не теряя времени, вскочили на волшебный крылатый жезл и пустились в обратный путь. Времени у них оставалось мало — солнце быстро склонялось к горизонту.
Глава XII
Вот Мохан и принцесса опять в Городе Змей.
Когда они пришли к старику, солнце стояло уже совсем низко. Через полчаса оно скроется и наступит ночь.
