— Анюта, ты должна вернуться домой! — приказал я. — Я дам тебе денег на покупку нового домика, в котором ты и будешь ждать возвращения Мартина.
— Не пойдет! — уперлась эта девчонка. — Я не должностное лицо, и меня так просто не подкупить. Без него я не вернусь в деревню!
Она спустилась с крыши на землю. Я задумчиво жевал нижнюю губу и постукивал пальцами по скамейке.
— Он обещал, что мы будем вместе, значит, будем! — твердо заявила Анюта. И глядя на нее, я понял, что от своих слов она не откажется. — Если вы меня не возьмете, я разболтаю о том, что вы ищете молодильные яблоки, и завтра по вашим следам отправится целое царство!
— Ну ты и шантажистка! — воскликнул я. — Послушай, Анюта, сколько тебе лет?
— Восемнадцать! — гордо ответила она. — Я уже взрослая и могу делать все, что захочу.
— В первый раз вижу, как девушки добавляют себе возраст. — Я погрузился в раздумья.
— Что значит «добавляют»? — не поняла она. — Мне на самом деле…
— Не важно. Давно ты там сидишь? — Я поднял сброшенную котомку. Анюта устроилась рядышком с Мартином, который сидел за столом, подперев щеку ладонью, и страдальчески смотрел на мир вокруг.
— Давно, — честно призналась девушка. — Я сидела здесь, услышала ваши голоса и решила, что надо спрятаться, а то вы, чего доброго, ругаться начнете, научите меня плохим словам и нехорошим манерам!
— Правильно решила, — ответил Мартин. — А почему передумала? Так и пряталась бы, пока мы не ушли.
— А потом сколько лет ждать твоего возвращения? — воскликнула Анюта. — Нет уж! Мы вместе отправимся в путешествие, или я расскажу о яблоках всему городу!
— Полегче на поворотах! — чуть повысил я голос. — Здесь я главный, а не ты!
— А я расскажу о яблоках.
— А я прикажу посадить тебя под домашний арест до нашего возвращения!
— А я сбегу!
— Ладно, говори, — сдался я. — Тебе станет легче, если люди поголовно сорвутся на поиски, а ты останешься в царстве одна-одинешенька?
— Я пойду с ними! И мы с Мартином все равно будем вместе путешествовать.
— Так, стоп! — не выдержал я. Искать яблоки толпой в несколько тысяч человек — это явный перебор. Не ровен час, соседи решат, что на них войной идут! — Ответь мне на один вопрос, Анюта: кто из нас царевич?
— Конечно ты! — Девушка округлила глаза. — Разве кто-то сомневается? Но я все равно вас догоню.
— Не выйдет: нас уже и след простынет. — Я положил котомку на стол и начал развязывать тугие узлы.
Анюта закусила нижнюю губу и посмотрела на меня виноватым взглядом.
